普洱茶分2种一种是生普洱茶，一种是熟普洱茶。熟普洱茶的茶汤是红黑色，因为普洱茶是黑茶发酵出来的，通常4年以内的黑茶，还没有达到充分程度的发酵，是生普洱茶，涩口，味道冲。一般很少人买。熟普洱茶是经过5年以上发酵。发酵的时间越长颜色越深，时间越长的普洱茶价格越贵。熟普洱茶看上去颜色深而黑，泡出来的汤色鲜红，越陈者，红得近乎黑色，泡第2次颜色还是深的，但是没第一次那么深。大概泡4，5次，颜色才变浅，生普洱茶叶看上去为暗绿色的，泡开的茶叶也是这种颜色，汤色呈淡淡的黄色，不过陈年老生茶的茶汤也会产生偏红色颜色。
普洱茶后发酵过程变化复杂，其多酚类大致可分三部分：未被氧化的多酚类物质(残留儿茶素);水溶性的氧化产物——茶黄素、茶红素;非水溶性的转化物。
在普洱生茶的后发酵中，茶黄素和茶红素氧化、聚合，形成茶褐素，由于这些色素都是水溶性物质，很容易融合到茶汤当中，茶汤就由原来的黄色变为红色，再慢慢从红色变为褐色，茶汤越来越红透，这就是普洱茶汤为什么存放时间越久，汤色越红的原因。
而这样的氧化过程，使茶汤收敛性和苦涩味明显降低，再加上较高的可溶性糖和水浸出物含量，从而形成了普洱茶滋味醇厚，汤色红褐，使茶的口感变得越来越好。茶黄素是汤色“亮”和重要成分，茶红素是汤色红的主要成分，茶褐素是汤色“暗”的主要原因，也是加深红的程度物质。而普洱茶的香气是普洱茶的原料品种，加工工艺和后期的存储环境所致。
