首先，古树茶的生长环境与管理方式无疑是优于茶园茶的。因生态原因和历史原因，古茶树必然是种生苗种植，非密植管理，不使用农药、化肥，同时古茶树与茶园中的其它动植物构成了完整的生态体系。如此生长环境之下可以确保对于食品而言最为基本也最为关键的安全问题。
近年来由于古树茶价格的非理性涨幅，云南某些茶区的茶农为了降低管理成本和增加产量，在古茶园中使用草甘膦等除草剂，并认为除草剂不是“农药”故而安全。甚至一些宣称从事古树茶经营的业者亦宣称支持此种做法，实在令人扼腕。）
古茶树的先天优势是可以通过品饮很直观的被我们认识的。基本上，同一产区、同一树种，树龄越低口感越涩，舌尖刺激感越重，喉韵越短甚至没有，而古树茶则会有更加协调的口感、更为丰富的内质与更低的口腔刺激性，古树茶的喉韵随其树龄可下探甚至直至喉底。古树茶体感和气感上的愉悦感更是小树茶所不可比拟的。需要特别强调的是，这一切对比的前提是同一产区、同一树种，同种工艺制作的茶品，以相同的冲泡手法冲泡的茶汤对比得出。从鲜叶到茶汤中间有许多变量可以影响茶品最终呈现的结果，只有尽量排除其它变量方可讨论单一变量对品质的影响。在实际的品饮中，确实可以发现一些优质的生态小树茶更胜劣质的古树茶这类“田忌赛马”式的结果。
而当我们考量如何提升小树茶品质之时，则要进行逆向思考。在茶区、茶种不变，茶树的生长环境不受破坏的前提下，唯一可以改善茶品品质的，就只有从工艺制程上着手了。
由于古树茶茶菁叶片较小树茶肥厚，当使用相同的工艺（杀青温度、揉捻力度）加诸于不同原料（古树茶、小树茶）时，就会产生差异。古树茶肥厚的叶片使得其在同样的杀青温度和揉捻力度下可以保留更多的活性物质，造成其后续仓储转化的速度较小树茶更快。同理，如果根据不同树龄茶菁的情况调整工艺细节，比如适当降低小树茶杀青温度和揉捻力度，那么两者之间的差异会有所缩小。现在的问题是相同的工艺，不同的茶菁内质，导致茶品的口感以及陈化速度上的差异。一般我们会通过喉韵深浅作为判断茶树树龄的依据之一，但前提依旧是“相同的制程工艺”。若小树茶经过一定的发酵，喉韵依旧可以下探，喉韵的深浅应是结合树龄和工艺综合加成的结果。当以其作为树龄判断依据时，前提是加工工艺的相对趋同。
由此可见，云南普洱茶制茶工艺仍旧有很大的发展空间，尚且未产生根据茶菁的差异对制茶工艺进行调节的精细加工工艺。相信这也是普洱茶发展的必由之路。
