树龄低的茶树体主要以含氮（N）类化合物代谢为主，这类茶汤喝起来鲜爽度比较高，但甜度、厚度、黏稠度及耐泡度稍差。而树龄高的茶树体主要以含碳（C）类化合物代谢为主，含碳化合物总体含量高，鲜叶里糖分及茶多酚含量高，这类茶汤喝起来汤稠黏滑、味甜质厚。
茶叶滋味中的甜味物质，主要是可溶于水的单糖、双糖及可水解的多糖。单糖主要有葡萄糖、果糖、核糖等；双糖主要有麦芽糖、乳糖等，单糖和双糖都是可溶解在水里的，是茶叶滋味中的甜味物质。而多糖主要有淀粉、纤维素、半纤维素和木质素等，是碳水化合物的主体，但其中只有大约1％一2％的淀粉，大部分都是纤维素和半纤维素。多糖属低聚糖（寡糖），它不可溶于水，但可水解，水解后在唾液酶的作用下还原成葡萄糖，使味觉产生甜味。
树龄越高的茶树木质纤维化程度越高，所含糖分也越多。在普洱茶的冲泡过程中，内含物质的浸出是有先后顺序的，其中茶多酚、茶碱、氨基酸等一些滋味物质最先浸出，视投茶量及每泡茶的出汤浓度而定，一般十来泡以后，这些滋味物质已浸出完全，而纤维质也被完全泡开，纤维质中的大量糖分析出，在唾液酶的作用下水解产生甜味。
普洱大树茶为何越喝越甜的原因，在品饮时，也可作为我们判别普洱茶树龄高低的一项参考指标。
