在北京市中心的一家星巴克，杜贝贝（音）正在午休时间补充咖啡因。与许多中国年轻人一样，她的选择是咖啡，而非传统的茶。她说：“我每周喝三到四次咖啡，经常去咖啡馆见朋友。咖啡馆比茶馆舒服多了。”
越来越多中国消费者涌入咖啡店，品尝这一时髦的西方饮品。尽管按照全球标准来看，中国市场的消费量依然偏低，但假以时日，全球人口第一大国、最大的饮茶国向咖啡的转变将会产生巨大的影响。
国际咖啡组织的数据显示，2003年至2013年的十年间，中国咖啡市场的增速是全球平均水平的好几倍。中国的咖啡需求量平均每年增长16%。同期的全球咖啡需求量年均增速仅为2%。尽管茶叶的零售额依然是咖啡的10倍，但中国市场咖啡消费的增长与日本此前的经历颇为相像。21世纪初，日本成为了全球第四大咖啡消费国。中粮国际咖啡部主任约瑟夫·雷纳(音)说：“观察1963年至1973年日本的增长曲线，你便会发现，它与2003年至2013年的中国很像。”尽管中国市场的咖啡需求量仅为美国的“零头”、不足日本的一半，但增长的潜力意味着，连锁零售店已经开始竞争有利位置。
目前，中国消费者仍然青睐速溶饮品，尤其是3合1咖啡。这也让雀巢公司在中国11亿美元的咖啡市场中占据统治性地位。欧睿信息咨询的高级研究助理于莉敏(音)说，(中国)超过90%的零售咖啡产品均为速溶产品。咖啡流行度的提升意味着，消费者有可能会转向更加高端的咖啡饮品，这将增加比速溶咖啡更贵的咖啡品种的需求。雷纳则表示，转变的过程很简单，首先是由大众口味的咖啡替换茶。然后，开始在办公室和家中品尝咖啡。到2021年至2022年，将会有4.5亿至6亿中国人加入到中产阶层的行列中来，简单的两步让这个国家的咖啡市场潜力无穷。
