一、美国茶叶进口贸易
美国是世界主要茶叶进口国和消费国之一，年茶叶进口量在9万吨以上，位居世界前四位。2014年，美国首次超过英国，仅次于俄罗斯、巴基斯坦成为世界第三大茶叶进口国。美国几乎从所有茶叶生产国进口茶叶，2016年美国红茶和绿茶进口量约为288百万磅（约13.08万吨），进口额约为120亿美元。随着茶叶生产资料成本的上涨，预计茶叶的整体成本将会上涨。
二、美国茶叶消费特点
（一）消费人群偏好差异，消费结构在调整
调查公司YouGov的调查显示，美国人喝茶的爱好与年龄成反比，年纪越轻偏好喝茶的比例越高，而年纪越长偏好喝咖啡的比例也越高。30岁以下的人当中，有27%的人表示只喝茶不喝咖啡，只有18%的人表示只喝咖啡不喝茶。显然，喝茶在30岁以下的年轻人中已经蔚然成风，不但可以与喝咖啡分庭抗礼，而且还有超过喝咖啡的趋势。
图1美国茶与咖啡消费偏好的人群特征
数据来源：YouGov调查公司
尽管美国人逐步开始喜欢喝茶，但其习惯与中国人的喝茶习惯不同，主要表现为：
（1）喜欢喝冰茶的人占绝对多数，喝热茶的只占少数。根据美国茶叶协会的统计，美国85%的茶叶消费是冰茶。过去五年里，健康因素和饮用多样化促使热饮茶的消费持续增长，通过各种渠道销售的热饮茶增长了15%，但是去年其增速放缓。
（2）红茶消费仍为主流，绿茶消费增加。2014年美国人共消费了800亿份（杯、瓶）茶，其中，红茶占84%，绿茶占15%，乌龙茶、白茶和黑茶共占1%。2016年美国人共消费了840亿份（杯、瓶）茶，其中，绿茶的比例提高了6%（表1）。最近这10年绿茶的消费正在增加，其增长速度比红茶的增长速度高出60%。
（3）袋装茶是茶叶的主力。77%的茶叶消费使用袋装茶，散装、热泡茶的消费还没有成为人们的饮茶习惯。
（二）总体市场持续增长，即饮茶和特种茶增长最快
根据饮料营销公司的数据，2016年即饮茶（RTD）在茶叶市场总体增长最快，增幅约45%，占茶叶市场份额的45.7%。即饮茶消费量在2016年超过17亿加仑，因为其便利性、灵活性，以及作为比含糖饮料更健康的替代品，虽然即饮茶比袋泡茶更贵，但是消费者仍然愿意继续为其买单。散茶、袋泡茶和混合茶等，占茶叶市场份额的54%，同比下降6%。私人茶叶品牌的销售量和销售额均在增长，但其增速有所放缓，2016年其增速为4%-5%，低于2015年的6%-10%。随着消费者越来越愿意尝试新的、不同口感和风味的饮料，特种茶继续保持高速增长。
（三）手工茶市场快速增长
美国消费者正在越来越多地参与到茶产业当中，并希望越来越多地了解他们饮用的茶的产地、采摘和加工过程，以及茶叶从业者的生计和茶叶生产的环境友好性。美国茶叶种植规模在逐渐增大（尽管数量非常少），这响应了美国消费者对当地种植和“从田间地头到餐桌”供应链的呼吁。
此外，随着茶叶在各类餐馆中成为越来越重要的供应品，以及对茶文化的持续兴趣，茶在餐饮服务业的消费继续增长。
三、消费增长的驱动因素
食品饮料行业的一些发展趋势正影响并激发消费者对茶叶的消费，这些因素主要包括多样性、便利性、健康因素、可持续性，以及通过不断创新研发出独特可口的高端特种茶。
1.保健功能。功能性饮料和天然健康的食品饮料将仍然是消费者关注的重点。2016年FMI（FoodMarketingInstitute，US）的一份报告指出“消费者渴望获得更健康的饮食，许多人将食物认定为可以改善其整体健康的药物”。美国消费者对茶的保健功能的了解在加深，并认为茶是比含糖饮料更健康的替代品。美国茶叶协会一项消费调查显示，75%的美国消费者了解茶叶的健康功效，随着其作用的不断显著，大部分人表示会饮用更多的茶。
2.天然食物。消费者，特别是千禧一代的消费者，对接近自然状态的食物需求增加，这迫使食品公司在食品加工中去除人工成分。这种趋势将促进消费者追求天然、原始的食物，从而增加对茶叶的消费。
3.多样性和便利性。消费者会对新的体验和发现感到兴奋，这包括发现新的差异化的口味，格式和场合。茶店为许多不同而独特的茶叶品种提供更多的便利。
4.透明度。美国消费者对其消费的食物背后的故事越来越感兴趣，消费者想要知道他们正在吃什么和喝什么，从产品起源，到产品的历史和风味，茶有一个很好的故事。
5.可持续性。产品的生产加工过程对环境的影响是美国消费者购买决策的重要影响因素之一。美国消费者正在寻找味美且最低限度地影响环境的食物。此外，社会和经济可持续性也同样受重视，即种植者必须从其销售的产品中受益，并且可以保护他们的社会道德和习俗。
四、趋势展望
预计美国茶叶消费市场将继续保持强劲增长势头，复合增长率为4%-6%。其中，听装/瓶装的即饮茶占市场的50%，并且预计未来五年内将以30%-35%的速度增长（复合年均增长率为4%-6%）；袋泡茶/散茶的市场份额继续下降，占比约23%；餐饮茶、冰冻茶和高端特种茶预计将以每年7%-10%的速度增长。
文章出处：中国农业科学院茶叶研究所张菲
