六堡茶是侨销茶，早在几百年前就已经飘洋过海，流传至南洋诸国。由于中国与南洋诸国是隔海相望，海运成了六堡茶运输最主要的方式。从最早的海上丝绸之路，到明时郑和下西洋的海上茶叶之路，再到如今交通便利、畅通无阻的海上运输，六堡茶就这样扬帆起航，到达南洋彼岸。
《汉书》记载，汉武帝平南越后，派出宫廷组织的商船队，带着大量的丝绸和黄金，从北部湾出发，越过南海，绕过印度支那半岛，穿越马六甲海峡，沿着孟加拉国湾，抵达印度半岛南部和隔海相对的古斯里兰卡，最远时也曾抵达古罗马帝国(大秦)。这就是著名的海上丝绸之路的开端。至汉代以来，经过千百年来持续不断的发展，六堡茶也逐渐成为这条海上丝绸之路的一类重要货物，通过这条海上丝绸之路，中华物产连同文化一起作为华夏文化的一部分传播到南洋诸国。
到了公1405年，郑和奉大明永乐皇帝之命，率二万七千人组成的庞大船队下西洋。郑和七次下西洋，所到之处，加强了中国和各国之间的往来，发展了包括茶叶在内的中国大批货物和各国货物之间的交换，扩大了中国茶叶的输出量和茶种外传的地域范围，对东南亚和东非的饮茶风俗起了推动作用。据说，一些跟随郑和下西洋的福建籍船员就留在东南亚，成为明朝以后的一代华侨，正是这些华侨，把中国饮茶的习惯带到了东南亚各国，更把六堡茶传播到海外。六堡茶以清热解毒、养胃健胃的特性见长，非常适宜地处热带的东南亚地区的居民长期饮用，自此之后六堡茶在东南亚地区的销量越来越高，成为中国茶叶品种中的侨销茶之王。
到了近代，随着越来越便利的交通，六堡茶的出口越来越多，并获得了海外侨胞的一致好评和广泛认可，在南洋打响六堡茶的良好声誉，形成了最初的海外六堡茶市场。如今，六堡茶在南洋已到了深入人心的程度。这已经不单纯是一种对某种茶叶的偏好，而是在内心情感深处一种对故乡的思念之情。六堡茶，承载了深厚的历史文化内涵，又承载了海外华人特别是东南亚华人那份浓浓的乡土之情。
结语：“百年南洋”六堡茶，每一个人都应该记住这段不平凡的海上之路，让六堡茶在海外永远飘香。
