无公害茶实质上是依据生产过程中化学合成物质控制程度以及茶叶产品中化学合成物质残留量的多少而划分的。对绿色食品茶和有机茶还实行标志管理，但二者的颁证机构不同，管理方法也有所差异。
有机茶：是根据国际有机农业运动联合会（IFOAM）的《有机生产和加工基本标准》进行生产加工的，产品面向国内外市场。其要求经过有机食品认证机构审查颁证，获得有机茶标识的茶叶。主要特点是在生产过程中禁止使用人工合成肥料、农药、除草剂、食品添加剂等化学合成物质，不受重金属污染。
我国有机茶近几年开始起步，并有了一定发展，主要在浙江、江西、安徽、福建、湖南、湖北等省，主要供出口。日本早在上世纪70年代开始试产有机茶，并在许多商店设立有机茶专柜，其售价明显高于其他茶。
坦桑尼亚也生产有机茶，并第一个与英国伦敦茶叶公司签订包销合同，产品主要销往美国、加拿大。随后斯里兰卡、肯尼亚及印度等国也开始生产有机茶。这些国家有一个共识，只有发展有机茶才可摆脱国际茶叶市场疲软的局面。
绿色食品茶：是根据我国国情于上世纪90年代初提出绿色食品生产、加工标准进行生产加工的，产品面向国内市场，是由专门机构认定，使用绿色食品标志的产品。
绿色食品为AA级和A级，AA级绿色食品茶与有机茶要求相近，在生产过程中不得使用化学合成物质。A级绿色食品虽可使用化肥、农药等化学合成物质，但他有严格的标准，包括环境质量标准，生产操作规程，产品标准（质量标准和卫生标准）等相关标准。
目前全国有17个省、市、自治区63个茶叶生产企业、83个茶叶产品经过认定获得绿色食品的标识。
无公害茶叶具有的四大标准体系：
1、NY5020-2001无公害食品：茶叶产地环境条件；
2、NY/T5018-2001无公害食品：茶叶生产技术规程；
3、NY/T5019-2001无公害食品：茶叶加工技术规程；
4、NY5244-2004无公害食品:茶叶(代替NY5017-2001)。
