常言“明前茶”贵如金，每年头采的一批新茶，如同正月初一的头柱香一般受尽追捧。
更别提杭州狮峰、梅家坞一带已有不少茶客驻扎此地，摩拳擦掌，等着抢头批西湖龙井。
与之相比，清明过后的“雨前茶”倒被衬着像是“将就”喝的。
都是春茶，为何一天一个价，前后十几天的时间差，竟然能导致地位如此悬殊？
明前茶，可追随到宋时，在当时的《东溪试茶录》、《品茶要录》里就提到一些地域气候温暖，茶芽萌发较早，因此：“民间常以惊蛰为侯。”
不仅如此，宋徽宗在《大观茶论》里亦强调“天时”，需采摘惊蛰之后，清明之前的茶。
故每年春天这个时候所采摘的茶叶便被称为“明前茶”。
此时天气乍暖还寒，茶树发芽缓慢，若是赶上几轮倒春寒，不但采摘时间缩短，茶叶的产量更是大大降低。
正因为产量少而且芽头细嫩，是以，明前茶就显得的特别珍贵了。
仅仅“物依稀为贵”，明前茶就“贵如金”，有些难以服众。
事实上除了产量稀少之外，对于春茶的要求通常在于“鲜”字。而茶叶中，氨基酸主导鲜味。
明前茶经过一个冬天的积累，氨基酸含量相对于雨前来讲更高，茶叶也就更加鲜爽。
并且在机械制茶发扬光大的当代，一些明前茶因为珍稀，往往采用手工炒制，这也加重了明前茶的珍贵之处。
随着太阳直射点不断北移，气温逐渐升高，降雨量开始增加，此时茶树生长速度加快，这也是雨前茶产量较多的原因所在。
若说明前茶因为产量少导致“贵如金”，那雨前茶似乎由于产量多成了“喝不起”明前茶的性价比之选。
但事实上，经过清明之后的雨水，雨前茶所积累的内含物更为丰富，滋味往往更鲜浓而耐泡。
正如明代许次纾在《茶疏》中谈到采茶时节时说：“清明太早，立夏太迟，谷雨前后，其时适中”。
并且一味以明前、雨前来界定一款春茶的好坏亦有失公允。
