一般的茶保质期为两年，因为过了两年的保质期，即使保存的再好，茶的香气也已散失殆尽。白茶却不同，它与生普洱一样，储存年份越久茶味越是醇厚和香浓，素有“一年茶、三年药、七年宝”之说，一般五六年的白茶就可算老白茶，十几二十年的老白茶已经非常难得。那么老白茶的功效与作用有哪些呢？
一年茶、三年药、七年宝
“一年茶”是指当年的新白茶。因为白茶属于微发酵茶，刚制作出来的头年白茶，口感接近绿茶，茶性较寒凉。香气清新鲜纯，有类似豆浆的香味；汤色浅黄明亮，汤感爽口请锐，如清泉甘露，滋味相对平淡些。
"三年药”是指存放了三四年的白茶，其茶性已悄然发生变化。储藏得当的白茶，在两三年里，茶叶内部成分已经开始发生变化；青气褪去，汤色加深，由浅黄变到杏黄或橙黄。新白茶有甜香和毫香，通常用“毫香蜜韵”来描述，而存放三四年后的白茶往往会有“荷叶香”，香气已渐趋醇和，滋味渐柔，入口顺滑，茶性也由凉渐转平和。这个时候的白茶，亦茶亦药，品藏皆宜。
“七年宝”是指存放存放五到七年之后的白茶。这已算是老白茶了。这个时候的白茶，香气有清甜花香，细嗅下陈香出现，并且伴随着储藏时间的推移，会呈现出枣香，乃至发展成为一种舒适的“药香”。好的陈年白茶汤色如琥珀，鲜艳而且油亮；其滋味变得醇厚饱满，入口也更加顺滑，甜度、粘稠度也会逐渐增加。
老白茶功效与作用
1.清肺祛寒，提高免疫力
众所周知，白茶具有寒性，但随着年份的提高，茶叶中的寒性越来越少，渐渐呈温性，所以体质寒凉的人也可以长期饮用，正所谓“一年茶，三年药，七年宝”，老白茶对于祛寒和清肺有着很好的效果
2.消炎，败火
老白茶对于败火消炎有很好的辅助疗效，尤其是针对慢性咽炎，口腔炎，肠道疾病和伴有发烧的呼吸道感染效果显著，对治疗小孩子的感冒咳嗽等症状也能起到比较大的作用，清代名人周亮工在《闽小记》中曾这样描述白茶：功同犀角，是治麻疹之圣药。
3.三降三抗
所谓三降三抗，就是降血压，降血脂，降血糖以及抗辐射，抗氧化和抗衰老。对于老白茶的临床试验，国内外已经做了很多并且的出一致结论——白茶的在“三降三抗”方面有强大的效果，例如在降血糖方面日本医学博士小川吾七郎等在治疗患有糖尿病的肺结核病人时，偶然发现白茶对糖尿病有疗效。京都帝国大学医院、府立医院对10名糖尿病人进行临床实验，发现白茶对慢性糖尿病具有显著疗效。在白茶产地福鼎对多位高血糖的病人所做的医学实验中，发现有71％的病人，在饮用半年以上白茶后，其高血糖病症消失。对于白茶降血糖的机理，国外的医学机构研究认为白茶中含有一些人体所必需的活性酶，这些酶可以促进脂肪分解代谢，有效控制胰岛素分泌量，分解体内血液中多余的糖分，降低血糖水平，促进血糖平衡，从而有效地预防和治疗糖尿病。
4.缓解高原反应
相信老白茶的这个功能大家还不是很了解。高原反应是因为高海拔地区气压低，血液中能够运输的氧气降低，身体短时间内无法适应，从而引发头晕、恶心等症状。老白茶里有一种叫做茶碱的物质，它可以使血管中的平滑肌松弛下来，增大血管有效直径，增强心血管壁的弹性从而促进血液循环。这样，高原反应就被有效的缓解了。
老白茶是茶不是药，却有极高的药用功效，是全家人的健康卫士，寒冷的冬天煮一壶老白茶，一家人转炉喝茶，想想都觉得的暖暖的。
