于是,有人喜欢年轻的白茶,喜欢那种鲜爽清甜,有人则喜欢把新白茶放一段时间再喝,追求的是时间和空间给它带来的奇妙变化。至于放多久才能变得更好喝,从科学角度讲并没有一个定论。坊间流行的“一年茶三年药七年宝”的说法,也不过是个虚数讨个顺口而已。
根据笔者的经验,在适当的仓储条件下,即低温、无异味、干燥、无重压的情况下,白茶每过一年,汤色、香气和滋味都会有些许变化,三年陈期较新茶的变化就开始有一定的辨识度,五年陈期以上的变化就非常明显了,如果真有耐心把一款白牡丹或贡眉保存个十年八年,那么茶汤的颜色会因为茶多酚的氧化变色而发红,茶汤滋味也会由于可溶性糖越来越多、大分子量有苦涩感的多酚类越来越少而变得甜润稠滑之极。当然,这些美好变化有一个重要的前提——就是当年新白茶的制作工艺要相当标准:充分地足够时长的萎凋工序、低温烘干、松散存放。