木栅铁观音的历史

 

　　中国茶的瑰宝——铁观音，原产于福建安溪，安溪素有“茶树宝库”之称，有一千多年产茶历史，境内著名品种除铁观音外尚有肉桂、黄棪、奇兰、桃仁、佛手、梅占及大叶乌龙等，而制茶之品质则以铁观音种为最优。

 

　　福建省的铁观音茶栽培据考有两百多年历史，铁观音茶的命名由来有许多的传说。

 

　　传说之一：据传说，清代时安溪尧阳南岩山，有位王士让（王士让，字尚卿，清康熙六年（1687年）生于安溪县崇信里尧阳乡，清雍正十年（1732）以五经应试中副贡；乾隆十年（1745）任湖广（今湖北）黄州府蕲州同判，卒任上。著有《六经训解》，平生喜爱收集奇花异草，筑书房于南岩山麓名为“南轩”，书房旁辟有花圃。

　　乾隆元年（1736年）春，王士让告假回乡访亲会友，到南岩山麓游览，在一片荒园乱石间，发现有株生态独特的茶树，香气扑鼻，遂移植于南轩的花圃里。经过压枝繁殖，细心照料，于是枝叶茂盛，园叶红心。采制成茶后，茶干乌润肥壮，气味超凡。开汤品尝，气香味醇。乾隆六年（1741年）王士让奉召赴京，在拜谒礼部侍郎方苞时，携茶相赠。方苞品饮后，顿感气味非凡，疑为神品，逐转献内廷。乾隆帝饮后甚喜，召见王士让垂询尧阳茶事。

 

　　王奏禀此茶发现始末。乾隆帝细察、掂量茶叶，认为其茶条型乌润结实，重若玄铁，味香形美犹如观音，便赐名为“铁观音”。自此，铁观音就有了“貌似观音重如铁”之说。据《清水岩志》载：“清水高峰，出云吐雾，寺僧植茶，饱山岚之气，沐日月之精，得烟霞之霭，食之能疗百病。老寮等属人家，清香之味不及也。鬼空口有宋植二、三株其味尤香，其功益大，饮之不觉两腋风生，倘遇陆羽，将以补茶话焉”，说明安溪唐代已产茶。到明代茶产稍盛，《安溪县志》有“常乐、崇善等里货（指茶）卖甚多”的记载。

 

　　18世纪后期安溪茶户有了较大发展。诗人阮锡在《安溪茶歌》中有“安溪之山郁嵯峨，甚阴常湿生丛茶。居人清明采嫩叶，为价甚贱保万家……”之句。随之茶区农民还选育出许多优良茶树品种，其中以铁观音制茶品质为最优。

　　传说之二：铁观音原产安溪县西坪镇，已有200多年的历史，关于铁观音品种的由来，在安溪还留传着这样一个故事，相传，清乾隆年间。安溪西坪上尧茶农魏饮制得一手好茶，他每日晨昏泡茶三杯供奉观音菩萨，十年从不间断，可见礼佛之诚。

 

　　一夜，魏饮梦见在山崖上有一株透发兰花香味的茶树，正想采摘时，一阵狗吠把好梦惊醒。第二天果然在崖石上发现了一株与梦中一模一样的茶树。于是采下一些芽叶，带回家中，精心制作。制成之后茶味甘醇鲜爽，精神为之一振。魏认为这是茶之王，就把这株茶挖回家进行繁殖。几年之后，茶树长得枝叶茂盛。因为此茶美如观音重如铁，又是观音托梦所获，就叫它“铁观音”。从此铁观音就名扬天下。

 

　　铁观音是乌龙茶的极品，其品质特征是：茶条郑曲，肥壮圆结，沉重匀整，色泽砂绿，整体形状似蜻蜓头、螺旋体、青蛙腿。冲泡后汤色多黄浓艳似琥珀，有天然馥郁的兰花香，滋味醇厚甘鲜，回甘悠久，俗称有“音韵”。茶音高而持久，可谓“七泡有余香”。

　　木栅铁观音系清光绪年间，木栅茶师张乃妙、张乃干兄弟受当地茶业公司之派，前往安溪引进纯种茶苗，在木栅樟湖山（今指南里）上种植，因此地土质与气候环境均与安溪原产地相近，所以生育良好制茶品质亦十分优异。