茶满足人的精神是有科学依据的。茶中含有咖啡因，咖啡因是刺激身心的活性成分。然而，有许多植物具有与茶相似的功能，许多其他文化发现了含有咖啡因的类似植物。为什么只有咖啡和茶成为独立种类？
茶已成为饮料的一个范畴，其关键原因不是内涵物质的功效，而是文化的点金术。文化赋予茶以共同的植物精神属性，使其在中国乃至世界上广受欢迎。从某种意义上说，人们不断改造茶叶，发展复杂的生产技术和饮用方法，就是为了让茶叶更好地满足文化需求。
如果你对茶有所了解，你可能会觉得有点奇怪。茶树在我国西南地区已存在很长一段时间。为什么说茶是唐代产的呢？茶虽然很早就被饮用，但直到唐代，茶才独立于许多植物，具有明确的定义、具体的生产工艺和饮用方法，并开始在中国流行。
02、为什么说唐代以前的茶不是一个独立的范畴
人们吃喝茶主要是因为茶的提神作用。茶的主要功能来自咖啡因。咖啡因是一种活性生物碱。在许多文化中，含有活性生物碱的植物具有提神或保健的传统。像槟榔，咖啡。迄今为止，已在4000多种植物中发现1万多种生物碱，包括吗啡、奎宁、麻黄碱、可卡因、尼古丁等。
唐朝以前，人们用茶的方式和其他生物碱植物一样。茶树自然的分布是在喜马拉雅山脉附近。今天，这里的人们仍然保留着一些更原始的饮茶方式。例如，老挝的拔棉人嚼发酵的茶，就像嚼槟榔一样。在缅甸，有一种茶餐叫“乐庇特”，就是把发酵好的茶倒进油里，然后和大蒜、鱼干等一起吃。
03、这一变化发生在唐代，具有里程碑意义的事件是所著出著的《茶经》
唐朝以前，我们几乎找不到任何证据表明中国古代有饮茶习俗。我们只知道，在先秦时期，四川应该有茶，因为当时的巴国把茶叶进贡周王当作贡品。据说秦国征服蜀国后，茶就应该进入中原。然而，在接下来的1000年左右的时间里，所有重要的历史文献中几乎没有茶。因此，鲁豫在中唐时期写《茶经》时，只能用小说《野史》乃至神怪故事来证明茶的悠久历史。
然而，鲁豫写这篇文章是为了宣传茶叶，提高茶叶的地位。他有一个很有影响力的观点，那就是茶始于神农。寻找祖先甚至神话人物这样的代言人，是老年人崇尚新事物的惯用方式。这种说法没有根据，但有很强的生命力。今天，这仍然是关于茶的诞生最常见的说法。
实际情况如何？鲁豫时期，有一个叫杨冶的学者，他的话比较可靠。杨冶认为，六朝时期，喝茶在南方可能很流行，但范围很小。中唐《茶经》出版后，饮茶风行。有一个非常重要的证据表明，在这个时候，国家开始对茶叶征税。
公元前200年左右，即先秦时期，茶叶很可能进入中原。然而，六朝时期饮茶习俗经历了几百年的发展，中唐时期的饮茶习俗又经历了几百年的发展，大约有1000年的历史。在《茶经》出版之前，茶甚至没有确切的名字。有人称之为“茶”，也有人称之为“茶”或“焦”。
后来，人们在谈论茶的历史时，都延续了陆羽茶很早就出现的观点，并寻求各种材料来支持这一观点。通过比较《茶经》出版前后的情况，可以把《茶经》出版后饮茶的流行，看作是中国茶作为饮品品类真正的诞生。事实上，咖啡的发展也经历了类似的过程。我刚才提到，非洲人很早就发现了咖啡，但直到17世纪欧洲人才重新发现咖啡，咖啡才在世界上流行起来，成为我们所说的咖啡。
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