在精巧雅典灯火灿烂的宴会厅，跟着那抑扬高雅的古筝音乐，一个个穿戴一致民族服饰，美丽俊美的服务员列对鱼贯而入，手中捧着一碟碟，一盘盘与茶、陆羽、茶经、茶文明有亲近联络的精巧菜馔，摆上筵席。这时一名训练有素的“茶宴”讲解员，以甜美的嗓音向来宾分析长兴“茶宴”菜肴。她或是说古论今，或是民俗文明，或是茶叶茶品，或是山川典故，将客人引进茶的国际，美的地步，领会着“茶宴”烹饪美食与博学多才茶文明的国际，美的地步，领会着“茶宴”烹饪美食与博学多才茶文明乃一脉相承，融会费通，使入宴的来宾体会着唐代紫笋贡笋之故土长兴，那悠长的茶文明前史，深沉凝重的文明底蕴。置身在这样的环境中品尝着“茶宴”，让人感到赏心悦目，熏陶身心。
紫笋茶的故土推出了烹饪美食的厅葩——“茶宴”，是长兴的茶文明与烹饪美食文明有机联络的结晶，是长兴饮食文明开拓创新的杰出初步。月是故土明，茶为紫笋新。悠长的茶文明成为长兴“茶宴”的“立宴之本”。紫笋茶自唐代以来就列为“贡茶”，每年清明节这一天要急送到京城，作为皇帝祭祀和御用之茶。
紫笋茶是与中国第一部茶叶专着《茶经》的作者陆羽有着亲近的联络。陆羽中国唐时期湖北竟陵人，青年时遨游天下，来到湖州长兴一带，看到如此秀美的山水和珍异的茶叶后，竟终身久居湖州，潜心研究茶叶，在长兴顾渚，深入研究该地成长的茶叶。那嫩芽紧裹，形似笋而色紫之茶，质量上乘，所以取名为紫笋。他将此茶写入《茶经》，经茶圣的一番推重，长兴紫笋茶就闻名天下了。当年紫笋茶被列为贡茶的时分，杭州龙井、江苏洞庭山碧螺春还未名于世。长兴的紫笋茶也陆羽、茶经联条在一起，丰厚了“茶宴”的内在。
“茶宴”选用长兴本地的特产为质料，如被称为浙西干果“三珍”的青梅、白果、板栗，那具有润肺益气的长兴百合，雨后春笋的野菜花菜，画溪清流里的鳜鱼，河鲜之王大闸蟹，水中精灵基围虾，农舍养殖的本鸡、肉鸽等，拓宽了“茶宴”的外延。使长兴“茶宴”成为具有稠密的当地文明特征，表现当地物资珍品的特征宴席，与其他宴席不行同日而语。
长兴“茶宴”表现出的是茶，茶文明；美食，美食文明；相互交融，相辅相成的特色。综观“茶宴”，制造精深细巧，归纳而论为；“茶树茶叶入菜馔，风味特产酿美食；瑞草魁汁烹好菜，名胜典故入菜名。”除了表现出具有1200多年的茶文明外，也展现出今世名师大厨那一起的构思，精深的技艺。
长兴系浙北重镇，名师大厨辈出，烹饪技艺别出心裁，如始扬名于清乾隆年间的“长兴爆鳝”，色如咖啡，火肉鲜红，盛放盆内，菜若浮屠，味美足以开颜。来到江南长兴的乾隆皇帝，品尝后拍案叫绝。返京后，又谕旨长兴名厨入殿，封“光禄寺大夫”，专侍皇上。如今，长兴金陵大酒店总司理杨子法，副总司理敖玉伦，餐饮部司理孙希芸等领导，在宋卫方等厨师的一起讨论尽力下，得地利地舆人和之优势，集源源不绝的茶文明与博学多才的中国烹饪美食文明为一体。首推独具文明内在的长兴“茶宴”，摆上了1999年春天举办的“中国——长兴茶文明旅游节”隆重喜庆活动的宴会大厅。在2000年春天，又相继举办了第十二届长兴“茶宴”，天香特宝、瑞草甘汁入菜肴，实是为宏扬长兴的茶文明与烹饪美食文明，发明了一个杰出的初步。
长兴“茶宴”的制造方法多种多样。其一，有直接将茶树梗叶制造成菜肴的。茶是绿色植物，性凉、甘清，所以可以用鹇的茶树叶制造菜肴。如“太子基围虾”一菜，太子茶产于长潮乡，优胜的成长环境，使其成为茶之极品，经太子菜共烹而成的基围虾，外观红绿展现，赏心悦目，口感幽香。“紫砂护国茶”一菜，是选用新鲜的紫笋茶的茶蕾，加上菠菜叶、香茹、火腿等配料，清汤烩制成的茸羹。另用紫砂壶泡上紫笋香敬，随菜上桌，赏心悦目，新鲜爽口，别具风味。
其二，有茶文明和人文景观的象形、意会菜肴的。“茶宴”菜馔的外观、命名、意境都传递着一种激烈的文明气味。一千五百多年前的南北朝时期的南朝陈开国皇帝陈霸先，出生在长兴后洋陈家“茶宴”学习这个前史典故，将明月峡的稚鸡与紫笋茶叶共烹而成的菜肴，起名为“明月峡雉鸡”，回忆家园圣贤帝王的踪影，感触明月峡那天然人文景观，一起品尝明月峡山里人家习气将山鸡放茶树的茎、根、叶一起清炖的民间风味。又如“茶经酥雪鱼”，在制造中将银鳕鱼切成长方形的“书本”状，用茶叶汁调脆皮糊入没锅炸成金黄色，上面装点一许紫笋茶叶。标志着那金光灿烂的《茶经》，是茶圣陆羽在长兴着作的及对紫笋茶的推重，表现了“山实东南秀，茶称瑞草魁”的文明底蕴。
其三，是用茶叶、茶根、茶茎的汁水与菜肴一起烹制，使菜肴具有茶香茶味。如“茶香迎贵宾”这道冷菜大拼盆，是将鹅掌、猪舌、牛腱、金钱肚，投入中国五种名茶汁浸泡，与卤汁混煮而成的，色重而味香。又如“茶宴”中的“贡茶烩银杏”和“紫笋银鱼羹”两道菜肴，都是用银杏肉、鸽蛋和太湖银鱼、蛋清、蟹柳等质料，别离与紫笋茶叶烩制而成的，散发着浓郁的茶香味。
其四，有收集吸收长兴茶叶产地民间的传统家常土菜和当地土特产为质料，配以紫笋茶叶而调制的茶菜肴。如“顾渚山之春”一菜，实是农家土菜。那一盘用野菜马兰头加麻油、盐、味精调制而成的农家家常菜，既有养分，又有文明。吃着这碟野菜肴，不由使人连想起春光明媚，风光秀美和顾渚山的忘归亭，雨后春笋的紫笋茶和野山野花，回味无限。又如“画溪鳜鱼菘”、“芹栗汇百合”等菜肴，别离选用了长兴画溪盛产的鳜鱼，长兴“三宝”之一的板栗，色白肉厚形大的长兴百合等土特产与茶共烹而成的。成家菜肴，当地地特产融汇到“茶宴”之中，使长兴的“茶宴”更赋有当地特征，也更具生命力。
长兴“茶宴”，除上述分析涉及到的十款菜肴美馔外，它的首要菜点还有：“金沙脆皮鸽”、“金陵洋烧排”、“太湖茶香蟹”、“贡茶马蹄爽”（点心）、“吉祥如意饺”（点心）、“贡泉映珍珠”（甜汤）、“四季长兴果”（果品）等七款。这一款款茶菜茶肴，有的散发出茶文明的气味，有的与天然文明景观融为一体，有的与前史人文景观相联络，有的展现民俗风情，有的推出当地的风味特产。这一切都在“茶宴”中相互渗透着，融会贯通着，互为照应联络开展着。“茶宴”自身已超出“菜”的范围了，她是长兴悠长茶文明的表现，前史文明的表现，民间文明的表现，烹饪美食文明的表现，长兴“茶宴”实是长兴悠长文明的结晶。唐朝湖州太守张文规曾以“琼浆玉露不行及，紫笋一到喜若狂”称颂长兴的紫笋茶，我看以“生猛海鲜不行及，茶宴一开喜若狂”来称颂长兴“茶宴”也不过言。
