普洱熟茶的质量通常体现在普洱茶的外形和内质两方面上：
外形
压制后的熟茶，普遍的做法是在紧压茶的表面铺上一层3—4级的茶料，俗称“撒面”；光从外表是看不出这个茶的好坏，必须拆开，从断面处观察茶料的条索是否分明，颜色是否褐红显金，闻干茶气味应该略带焦糖气味为好，绝对不能有酸，霉杂味。
茶汤
“普洱赏色”基本原则，当年新茶颜色当为艳红深色，以白瓷杯最能够显其本色，注少量茶汤于杯盏，以能直观杯底为度，杯沿能显金圈为好。以玻璃杯来观察茶汤的颜色，首先要看的是其透亮程度，标准的熟茶茶汤应该是艳红色而不是黑色，茶汤的透明度越清晰明亮越好，老熟茶茶汤非常的透净且几乎没有沉淀物。再来就是闻茶汤的气味，焦糖香，樟香为上，如果有霉味则应该放弃。
品滋味
当茶汤入口后，我们需要做的同样是让茶汤与口腔内壁、舌尖与舌底充分接触，细细体味茶汤的顺滑度、甜度、粘稠度、以及苦涩的表现强弱，然后咽下茶汤慢慢回味。如果在你的品饮中你不仅品到了茶汤的顺滑甜，而且还能微涩生润、微苦回甘、身体微微发暖，那么说明你喝到的这款熟茶一定是一款难得的好茶。
排除品牌，地区，外观，干茶香气的考虑因素。茶好不好，对于自己合适与否，一定要试喝看看，入口的感觉，回甜生津的持续，都能够初步的判断出好坏；当然价格因素也必须“计算”一下。好的普洱熟茶一定不会有令人不喜，不适的气味，不会有霉味，甚至是陈味都不会有，有的应该是淡淡的堆味，若无堆味而显淡淡焦糖味，入口略滑似米汤则属佳品。
回韵
年份不同的普洱茶，其“甜度”一定不同；因为普洱茶的形成工艺与一般的茶不同，茶叶成分里的多种酶活性仍然存在，在后期的存放过程里与空气中的氧发生氧促酶作用，这个作用可以逐渐的将茶叶里的一些不可溶于水的元素分解成可溶于水，比如我们知道的淀粉转化为醣的过程。而普洱茶的熟茶制成就是通过人为的方式，加速氧促酶作用，虽然我们提前享受了普洱茶“陈化”的好处，但是仍然有不可避免的缺点，其缺点就是会产生堆味。
所以熟茶存放经年，其堆味逐渐散去（氧促酶作用仍在继续），这个时候没有了堆味，甜味也增加了一些，所以就会变得更好喝。但是如果当年的熟茶能够做到几乎没有堆味，那就代表这个茶的制成过程很到位，是一个好熟茶的判断标准之一。
