茶叶中的香气物质，按结构特点大致可分为四大类：脂肪类衍生物、萜烯类衍生物、芳香族衍生物、含氧、氮的杂环化合物。
辨别茶叶的香气，主要靠嗅觉来完成。通过浸泡茶叶，使其内含的芳香物质得到挥发，刺激鼻腔嗅觉神经进行区分。有“干嗅茶香”和“湿嗅叶底”两种方法。
干嗅茶香
干嗅茶香，是对未浸泡的茶叶进行香气辨别，如遇香气低淡无法嗅到茶香时，可用口对着茶叶呼热气，茶叶受热后，香气就会挥发出来，此时，应及时嗅香，辨别茶叶的香气。
湿嗅叶底
湿嗅叶底，就是趁热对第一次浸泡后的茶叶叶底进行嗅香。由于浸泡后的茶叶在热作用下，其内含的香气物质能充分的挥发出来，一些不良气味也能随热气挥发出来，所以，趁热湿嗅叶底，最容易辨别出茶叶的香气。
为了正确判别茶叶的香气类型、香气高低、香气持续时间的长短，嗅时应重复一两次，但每次嗅的时间不宜过久，因为人的嗅觉容易疲劳，嗅香过久，嗅觉的敏感性下降，嗅香就不准确了，一般是3秒钟左右。
嗅叶底辨别茶叶的香气，分热嗅、温嗅、冷嗅三个阶段。三个阶段相互结合才能准确评定出茶叶的香气特点。
1、热嗅
香气类型，香气高低，茶叶有无污染味，叶温65℃以上时，最易辨别茶叶是否有污染味。
2、温嗅
主要辨别香气类型和茶香的优劣，在叶底温度55℃左右，最易辨别香气类型
冷嗅主要辨别茶叶香气的持久程度，叶温30℃以下时，辨别茶香余韵，高者为优。
3、冷嗅
冷嗅主要辨别茶叶香气的持久程度叶温30℃以下时，辨别茶香余韵，高者为优。
