古老的红茶:正山小种

  多人都听过正山小种,然而你又是否知道正山小种是世界历史上最早出现的红茶呢?今天,我们来讲讲这款历史悠久的红茶。
 
  正山小种的发源地在武夷山星村镇桐木村。至今为止,其确切产生的年代还是无从考究的。然而,国内不少研究茶叶的学者包括陈椽先生、邹新球先生等都将红茶的产生大概定在明朝后期。
 
  笔者推测,一方面,茶农并非文化人,没有对茶叶生产做记录的习惯,即使做了记录也有可能湮没在历史中吧;另一方面,一种茶叶生产技术从出现到定型也是需要时间的,尤其在全凭经验的年代,因此我以为红茶出现在明朝后期是有其可能性的。
 
  正山小种红茶是墙内开花墙外香,从一开始便主要是作为出口商品赚取外汇的。虽说正山小种是中国茶,然而它的历史却跟西方饮茶史纠缠在一起,它曾经是西人茶桌上的宠儿,于是总带着一抹异域色彩。人们传说,1662年,葡萄牙公主凯瑟琳嫁给英国皇帝查理二世,嫁妆里有正山小种,在那场举国瞩目的皇室婚礼上,凯瑟琳频频举起的高脚杯内装着的不是葡萄酒,而是红亮的正山小种红茶。凯瑟琳公主是英国皇室和贵族饮茶风气的开创者,不知不觉中,饮茶成了英国的时尚。
  那么,传统的正山小种是怎样的呢?是什么样的味道让英国人如此着迷?它滋味醇甜,带有明显的松烟香,这股松烟香从第一泡到最后一泡虽稍有退减,但一直都在。而且传统的烟正山小种耐存放,随着存放的时间越长,烟味会变得柔和,滋味则更醇厚,还能出桂圆味。
 
  正山小种的原料采摘自桐木村海拔600-1200米的地方,品种选用的是当地的菜茶种(当地人又称奇种)。做传统的正山小种需要搭建一种木结构小房子,他们称之为“青楼”或“烟楼”,楼高三到四层,二楼砌砖面,特殊之处在于它有一圈砖与砖之间是有空隙的,以方便热量的传导;三、四层都架上木横档,铺竹席。小楼外的柴灶烧松枝,烟气熏进第一层,从第一层往二层砖隙里飘,再飘上三、四层。二层靠近热源,因此放置要干燥的茶坯;三、四层放采摘回来的鲜叶,放在烟楼里用热气帮助萎凋。
 
  当烟楼烟气弥漫的时候,茶农进入小楼翻茶都是件很痛苦的事,烟气迷了双眼,钻进鼻子,连呼吸都是困难的。因此,做烟正山小种并非易事。然而,大多情况,国人对这样带有烟味的正山小种都不太青睐,反而是那些没有经过烟楼熏焙的正山小种,那种清雅的花香更加惹人喜爱。在这样的形势下,桐木村会搭建烟楼的茶农也越来越少了,正宗的烟正山小种的也少了,不可不谓是一种传统的失落。
 
  传统的正山小种,曾经引领了一个时代的辉煌。在如今这个多元化的时代,有人创新工艺,也有人坚守传统,各有各的生存方式,相信总有那么一个群体,迷恋它的松烟香、桂圆味,让烟正山小种这个味道一直延续下去。
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