红茶属于发酵茶，红茶在发酵的过程中发生了以茶多酚酶促氧化为中心的化学反应，鲜叶中的化学成分变化较大，茶多酚减少90%以上，产生了茶黄素、茶红素等新成分，所以发酵是红茶最重要的加工步骤。
红茶的制作工艺
1、采摘
现采现制，以保持鲜叶的有效成分。
2、萎调
将采下的鲜叶晒在鲜簟上，在日光下凉晒至颜色暗绿色。
3、揉捻
将萎调后的生叶人工揉成条状，适度揉出茶汁。
4、发酵
将揉捻叶置于木桶或竹篓中，加力压紧，盖湿布在日光下焐晒，并散发茶香，即成毛茶湿坯。发酵是红茶制作的独特阶段，是决定祁红茶品质的关键，发酵室温控制在30度以下，经过发酵叶色转红，形成祁红茶红叶红汤的品质特点。
5、烘干
将湿坯用太阳晒，遇阴雨天用炭火烘焙，至五、六成干，俗称毛茶。
6、筛分
在大茶间、下身间、尾子间分3个地理进行，全过程要经过不同型号茶筛十余种，分出各号头茶。
7、拣剔
将筛分过的各号茶中的轻片、破片、黄片、茶梗和杂物等手拣剔除。
8、包装
所有的工序完成以后，外采用木箱，内用锡箔纸，进行包装封存。
红茶的关键步骤
发酵，是茶叶中的酶类不断促进多酚类物质进行氧化，让茶叶由绿变红，同时形成大量不同的芳香物质，以奠定红茶香气的基调过程。
经过萎凋、揉捻后的茶叶还是绿色的，只是会略微泛些红。把它堆放在到发酵盘（比如竹筐）里，盖上湿润的发酵布，放到温暖的发酵房，发酵房温度一般保持在25~30℃、相对湿度90%以上，让它舒服地进行“桑拿浴”。
在这段时间，茶叶中的生物酶便开始忙活，它们会努力地把多酚类物质转化为茶黄素、茶红素等，使茶叶满面红光。所以发酵完成后，叶色就变得黄红；发酵得好的，还会有熟苹果香。
以上就是红茶的制作工艺，总的来说，红茶的制作虽然看似简单，但是却是每一个步骤都不可缺少，且最重要的步骤是发酵，发酵决定了红茶的品质！
