红茶是全发酵的茶类，鲜叶经萎凋—揉捻--发酵---烘培---复培等工序加工制出的茶叶，水色和叶底均为红色，故称为红茶。
红茶加工原理
红茶有工夫红茶、红碎茶和小种红茶。
红茶是温性茶，经萎凋、揉捻（切）、发酵、干燥等一系列工艺过程加工而成的茶。
红茶在加工过程中发生了以茶多酚酶促氧化为中心的化学反应，鲜叶经萎凋后，其生物酶活性增强，在揉捻或揉切过程中，细胞壁受损，多酚氧化酶与芽叶中含量最多的茶多酚发生氧化反应，形成邻醌，然后进一步氧化聚合生成茶黄素、茶红素以及茶褐素。
茶黄素为黄色物质，具有一定的鲜强度，茶红素为红色物质，具有醇甜滋味，它们与未氧化的茶多酚一起形成红茶浓强鲜爽和红浓艳亮的汤色，形成红茶红汤红叶的特点。
红茶加工工艺
1、萎凋
萎凋分为室内加温萎凋和室外日光萎凋两种。萎凋程度，要求鲜叶尖失去光泽，叶质柔软梗折不断，叶脉呈透明状态即可。
2、揉捻
红茶揉捻的目的，与绿茶相同，茶叶在揉捻过程中成形并增进色香味浓度，同时，由于叶细胞被破坏，便于在酶的作用下进行必要的氧化，利于发酵的顺利进行。
3、发酵
发酵，俗称“发汗”，是最为重要的一个环节。是指将揉捻好的茶胚装在篮子里，稍加压紧后，盖上温水浸过的发酵布，以增加发酵叶的温度和湿度，促进酵素活动，缩短发酵时间，一般在5～6小时后，叶脉呈红褐色，即可上焙烘干。发酵的目的，在使多酚类物质与氧化酶充分接触，在酶促作用下产生氧化聚合作用，其它化学成分亦相应发生深刻变化，使绿色的茶叶产生红变，形成红茶的色香味品质。
4、烘焙
把发酵适度的茶叶均匀搜集放在水筛上，每筛大约摊放2～2.5公斤左右，然后把水筛放置吊架上，下用纯松柴(湿的较好)燃烧，故小种红茶具有独特的纯松烟香味。刚上焙时，要求火温高些，一般在80度左右，温高主要是停止酵素作用，防止酵素活动而造成发酵过度，叶底暗而不开展。烘焙一般采用一次干燥法，不宜翻动以免影响到干度不均匀，造成外干内湿，一般在6小时即可下焙，主要看火力大小而定。一般是焙到触手有刺感，研之成粉，干度达到，而后摊凉。
5、复焙
茶叶是一种易吸收水分的物质，在出售前必须进行复火，才能留其内质，含水量不超过8%。
经过了这5道严格工艺后的红茶，茶叶外形整齐并与内质一致，就可以按计量要求装好成品入库。这5道工艺，代表的不仅是一种技术，它还包含着记忆、情感，夹杂着数代手艺人对品质的执着追求。而这，大概也是红茶真正的魅力所在。
