说起红茶，首先让人们想到的一定是武夷山的正山小种、坦洋工夫。红茶的鼻祖在中国，世界上最早的红茶由中国福建武夷山茶区的茶农发明，名为“正山小种”。属于全发酵茶类，是以茶树的芽叶为原料，经过萎凋、揉捻（切）、发酵、干燥等典型工艺过程精制而成。因其干茶色泽和冲泡的茶汤以红色为主调，故名红茶，那什么时候采摘呢？下面我们就一起来了解一下吧！
红茶的采摘时间
1、我国大部分茶区，季节分界明显，一般每年3-5月份采摘和制作的茶叶，称为春茶。
2、一般6-7月份采制的茶为夏茶，因夏季气温高，有利于茶多酚的合成与积累，茶叶苦涩味较重，适于做成品红茶。
3、一般每年8-9月份采制的茶叶为秋茶，因秋高气爽，有利于茶叶芳香物质的合成与积累，所以秋茶具有季节性高香，有些茶的品质也不错。
4、夏茶因防虫害喷施农药而致农药残留量较高；而通过春、夏两次采摘后的秋茶，相对较粗老，且一些营养成分含量明显降低。故从茶的品质及农药残留量方面来看，一般夏、秋茶均不如春茶。
红茶的制作工艺
1、萎凋是红茶加工的第一道工序。红茶萎凋有3种方法:日光萎凋、室内自然萎凋和萎凋槽萎凋。
日光萎凋这种方法受天气制约很大，阳光强烈的午后和阴雨的天气都不适宜。通常在春茶季节，气候比较温和时采用，这个时节萎凋程度容易控制萎凋时间大约为1个小时。室内自然萎凋需要在四面通风、洁净干燥的房间内进行，对室内的温度和湿度都有很高的要求，温度在21——22℃、相对湿度在70%左右为宜。萎凋时间为18个小时左右。由于这种方法萎凋时间长，产量低，不易操作，所以通常很少采用。萎凋槽由热气发生炉、通风机、槽体和盛叶框4部分组成，温度一般控制在35℃左右。在夏秋季节，气温超过30℃以上，则可不用加温，直接用鼓风机鼓风即可。萎凋过程中要时常监测温度变化。萎凋时间34个小时，春茶气温较低，需要5个小时左右。萎凋槽萎凋结构简单，工作效率高，萎凋质量好，是最为常用的方法。
2、揉捻是红茶加工的第二道工序。揉捻使叶细胞遭到破坏，叶卷成条，叶汁溢出并凝于叶表，增加了茶啡的浓香为发酵创造条件。揉捻需要的空气相对湿度为85%95%，室丙温度保持在20℃24℃的条件下进行，需要避免日光直射。在夏秋季节，低湿髙温的环境下，也可通过安装喷雾、洒水、搭荫棚等来降低温度、提髙湿度揉捻时间和萎凋叶的投入量根据茶树品种、揉捻机型号而定。大型揉捻机,揉捻时间约90分钟,投叶量多；中型揉捻杋机揉捻时间7080分钟,投叶量适中；小型揉捻机一般揉捻6070分钟,投叶量较少。总体来讲,投入量应为容器的75%85%。
3、发酵是红茶加工最关键的工序。它使氧化酶的活性增加，与多酚类物质发生氧化聚合，叶子变为红色。发酵室要求空气相对湿度达95%以上,温度般在22℃25℃。发酵时将揉捻叶平铺在特定的发酵盘中，嫩叶稍薄，,老叶略厚；春荼需薄，夏秋茶略厚。
发酵时要保持空气流通，春寮发酵时间34个小时，夏秋茶则滅至2个小时。由于温度对红茶发酵很重要，所以发酵时间要灵活掌握。在夏秋气温高的时节，有时甚至不需要再进行发酵，揉捻结束，发酵就已经完成。发酵适度叶子青草味消失，并散发出清香，叶色及凝于表面的液汁均呈红色，形成红茶特有的颜色和香气。
4、千燥是红茶制作的最后一道工序它是通过高温来达到钝化酶的活性，使发酵停止，同时蒸发水分，固定茶形，防止霉变。红茶一般要经毛火和足火两次干燥。毛火干燥时，需高温烘焙，薄薄摊铺；然后再用足火干燥，,此时温度应稍低，摊铺微厚，时间较毛火略长至含水量少于6%。毛火干燥适度的叶子，用手触摸会有柔软、刺手、有弹性的感觉；;足火后干燥程序基本完成，茶叶若用力手捻则成粉末状，茶色更重茶香更浓。
红茶的冲泡方式
1、冰红茶的急速冷却法。热红茶冲泡为加倍浓度，然后直接用过滤网冲入装有6分满碎冰块的耐热玻璃杯中，一边轻轻搅拌使之冷却，一边不断加入冰块，待充分冷却后，加入适量糖汁调拌均匀即可饮用。这种冲泡方式是把泡好的浓红茶直接倒入饮用杯急速冷却，它的香气和滋味都不易逸散开来。
2、香料红茶的配制。食用香料通常都具有开胃、养胃、健胃的功效，其中有不少香料适合与红茶匹配调制成香料茶。其中小豆蔻、丁香、肉桂、姜、肉豆蔻、黑胡椒、白胡椒、果仁等最常用。
怎么来分辨红茶品质优劣
1、手摸
用手触摸掂量茶的松紧，重量，和粗细。茶叶比较紧实，比较重实的茶是好茶。比较粗松轻飘的相对差之。
2、干燥程度
了解红茶的干燥程度，捻起根茶条，入手有刺感，很容易折断，捻搓成粉末的茶比较干燥，是好茶。
3、眼看
查看红茶的大小和外形是不是均匀一致，色泽是不是一致。
4、鼻子嗅
闻一闻红茶有没有烟焦味，馊味，陈霉味，日晒味或者其他的异味。好的红茶有甘香味道。
5、嘴尝
开汤品尝，好的红茶以甜香为主，醇厚且有回甘的滋味。
常喝红茶可以养生，这是现在大家对红茶的共同认知。但是不同的红茶也有不同的品性，因此，建议正确饮用！
