沱茶生产是一门特殊的技艺，百余年来，白族人民用这种技艺生产的产品曾经通过著名的“茶马古道”源源不断地输送到滇西北、西藏和四川等地，满足了各族人民的生活需要，沱茶的产品也曾深刻地影响着当地人民的生活和文化。
至今，云南和西南各族人民的生活习俗、民间信仰、民间传说等仍与之有密切的关系，具有重要的民间文化价值。在制作工艺方面，云南沱茶更是浓缩着数百年来云南少数民族制作紧茶的传统工艺的精华。
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▲蒸茶桶、压茶凳
下关沱茶的传统生产工艺分原料配制、筛分、拣剔、称茶和蒸茶、揉捻、压制成型、定型、脱袋、干燥和包装等步骤。在加工中，采取“细茶精制，粗茶细制，精提净取”的原则，形成了加工工艺的独特风格，这其中，压制工艺是技术关键，而压制最离不开的就是压茶凳。
1953年以前采用双手揉成，既费时又费力，后改为木凳压制，凳上有凹凸槽模，运用杠杆原理进行压制，之后在布袋内冷却，等定型后解开布袋，置于木框上晾干，完成压制过程。
▲称茶、蒸茶
沱茶的称工必须严格按底、盖茶的比例称量，并再倒入甄里蒸茶。
▲揉制
沱茶的揉制要保持清洁、柔软、无破漏。沱茶揉制工倒茶要匀整，将口袋收齐，滚圆绕道后打结，做到松紧适度。
▲压制成型
传统的沱茶压制方法经历了从铅饼、石墩压制到压茶凳压制的不同阶段，压茶凳压制即采用杠杆原理，在木杠的一头靠工人的体重加压成形。压工做到压制端正，对不端正的及时剔除。
下关沱茶制作技艺，是白族人民智慧的结晶，彰显了下关沱茶人高超精湛的制茶技艺，积淀了丰厚的大理茶叶文化内涵，凝聚了久远的历史华章。
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