普洱茶的香味来自于两类化合物的合成，前期的香味来自于由碳、氢化合物构成的芳香烃，这种香味最基本的形式是由六个碳原子共用三个双键组成的碳原子环，化学上叫做苯环。碳链越长，香味越高。烃类化合物合成于普洱茶的前期氧化，后期的香味大多来自于多糖物质与酵母反应生成的醇类化合物。这些化合物与各种各样的酸发生反应后进一步生成芳香型酯类化合物。这些酯类化合物的含量越高，茶叶的香味越好。茶叶中的“冷后浑”就是这类物质在低温状态下析出并冷凝的结果。
普洱茶的香味是普洱茶的魅力和韵味所在，香味的高低、醇正、持久，很大程度上决定了普洱茶的价值。从原理上讲，普洱茶的香味来自如下方面：
1、成熟叶自带的芳香物；
2、青叶醇、氨基酸、糖份等化合物在摊晾和杀青过程中溢出形成醛类、苯类和芳香烃类的化合物。这些化合物最终形成了普洱茶生茶的香味；
3、普洱茶熟茶的香味首先主要来自于渥堆发酵，发酵的机理是内含物质间一系列的酶促反应而引起的化学变化，是糖和酵母反应生成醇类和醛类化合物，这些化合物与茶多酚、生物碱的中间产物邻醌结合后，再与茶叶中的有机酸反应，从而形成带有香味的酯类化合物。
4、氨基酸与糖结合形成的糖胺化合物，始终贯穿于普洱茶香味来源的全过程。
5、经高温杀青的普洱茶，多酚氧化酶的活性被钝化和抑制。原有的青草香经揉捻、烘干、转化为花香，普洱茶再经过渥堆或自然陈化形成类似某种果香的口感。
恒舍茶驿认为对于普洱茶的香味体验，通常受制于两个方面：一是茶体自身香味的含量和质量受品茶人的经验及个体差异的影响。二是品茶是一种体验，香味的纯异、浓淡、好坏、高低，因人而异，并无具体标准，因而很难量化。所谓某种香味好，其实就是自己更适合和喜欢某种香味，而不是盲目去追求自己其实并不喜欢的所谓“樟香”、“枣香”、“梅香”等等。
