“茶道”一词，原本是指“茶之道”，和“茶之技术”、“茶之艺术”以及“茶之精神”等词汇性质相同。然而，茶道使用到今天，尤其受到日本茶文化的影响，将“道”字多方面的，更广泛地应用，正如同我们将“艺”字一样毫无节忌地使用开来，不但已形成了一个广义的名词，更接近于泛滥了。
日本的茶道，跟我们的茶艺，这两个名词的涵义，应该是与“茶事”相同。茶事，就是处理茶文化内涵层次的过程和方式。所以现在常用的“茶道精神”或“茶艺精神”，是经由茶的技术和方法，透过茶的艺术，以达成某些形而上的精神境界。
其实，这就是“茶事精神”。而茶道原本是茶文化的最核心，而茶艺是茶文化的一层境界。如果一定要将茶道和茶艺作排列定位，可以作以下较概括性的顺序：茶技术、茶方法、茶艺术、茶精神、茶道。以上贯穿的茶事体系，构成了茶文化的实体。
