著名的茶学家、制茶和审评专家、“茶界泰斗”张天福，因年事已高于2017年6月4日9时22分在福州逝世，享年108岁。
张天福，1910年出生于上海名医世家，茶学家、制茶和审评专家。中国茶业界普遍把张天福称为“茶学界泰斗”。他长期从事茶叶教育、生产和科研工作，特别在培养茶叶专业人才、创制制茶机械，提高乌龙茶品质等方面有很突出的成绩，对福建省茶叶的恢复和发展作出重要贡献。晚年致力于审评技术的传授和茶文化的倡导事业。
张老与福鼎白茶十分有缘，让我们随着时间长轴，共同回忆张老与福鼎白茶之间的渊源。
1952年，张天福受福建省农业厅指派在福鼎白琳办白茶厂，繁殖福鼎白茶茶苗。
1956年，张天福发表《福建省白茶调查报告》，论证：“白茶首先由福鼎县创制的。当时的银针是采自菜茶茶树，约在1857年自福鼎发现大白茶后，于1885年开始以大白茶芽制银针，称大白，对采自菜茶者则称土针或小白”
1957年，全国农业大专院校教科书采用《福建省白茶调查报告》，作为茶叶专业主要参考书籍。
1957年6月，全国茶叶产销现场大会在福鼎磻溪镇黄岗村召开，张老作为福建省农业厅专家，力推福鼎茶树良种。
1982年，张老作为福建茶叶专家参加由商业部、轻工部主办的全国第一次名茶评比，福鼎选送的白毫银针荣获全国名茶第一名，得分为99.9分。图为茶叶专家陈金水展示当时获奖茶样。
1984年，农业部命名“福鼎大白茶”、“福鼎大毫茶”为“华茶1号”、“华茶2号”。张天福一直倡导的福鼎茶树良种得到全国推广。
1989年，张老提出热风萎凋，代替日光晒青，解决雨天晒青问题。
2004年4月，张老为福鼎白茶题写“福鼎白茶”证明商标。
2008年4月，张天福有机白茶基地在福鼎市点头镇九峰山茶场挂牌。
2008年9月17日，张老的百岁寿辰庆典在福州举行。福鼎市专门制作了一块镶刻着一百个不同形状寿字的白茶砖，为张天福老人祝寿。
2010年9月，张老在福州举办的“百名记者话白茶——福鼎白茶中秋品茗会”活动中说道：“现在有客人到我家里来喝茶，我都是泡10杯茶给他。十杯茶里头呢，第一杯就是白毫银针。”
2011年5月，首部中国白茶新闻作品集“强村富民话白茶”首发式在福州举行，张老出席并在图书首页签字留念，寄语“福鼎白茶越来越好”。
2014年11月17日，张天福先生“终身成就奖”颁奖典礼在福州白龙宾馆举行，中国茶叶学会理事长江用文代表中国茶叶学会授予张老该荣誉，福鼎市向张老赠送了第二届福鼎白茶民间斗茶赛金奖白茶。
2015年12月26日，福鼎白茶“申遗”启动仪式暨福鼎白茶福州赏鉴会在福州西湖大酒店举办。活动现场，106岁的茶界泰斗张天福先生为福鼎白茶亲笔题写了“中国白茶发源地——福鼎”。
2017年1月3日，福建省茶界新春茶话会在福州举行，来自海内外的1000多名各界人士为茶界泰斗张天福先生送上新春祝福！福鼎市茶企代表为张老敬茶，向张老赠送重108斤、直径为108厘米的福鼎白茶饼。
“一叶香茗伴百载，俭清和静人如茶”是张天福老先生的真实写照。他倡导的“俭、清、和、静”茶学思想精髓，广泛影响着一代又一代的茶人。
