茶叶之所以能对人体产生保健功能，是由其化学成分决定，而这些成分在任何茶叶中都具有，这使得六大茶类的保健功能均有共通之处，例如，绿茶同样能降脂，普洱茶同样能护肝等等。而六堡茶最突出的功效，是滋养肠胃功能，在民间也叫祛湿、调理肠胃，历史上早已得到印证，也是六堡茶扬名海外的重要原因。
六堡茶因祛湿功效而声名鹊起
清末年间，大量华工下南洋谋生活，马来西亚锡矿区成为华工最集中的地方。由于当地气候炎热潮湿，加上长期的体力劳动，导致华工水土不服，常有中暑、风湿、痢疾等疾病发作。而六堡茶是两广人的家乡茶，其祛湿解毒，清热消暑的功效，使以上症状得以缓解消除，六堡茶因此在矿区流行。
六堡茶在南洋之初，是被当成药来喝的，素有“保命茶”之称。每天饮用大量的六堡茶，成为华工的必需品。
目前，在马来西亚，很多人还保留着品饮六堡茶的习俗。因其祛湿、调理肠胃的功效显著，在20世纪中后期曾作为保健品风靡日本。
六堡茶以独特的品质区别于其他茶类，这与六堡茶有效成分及含量息息相关。
六堡茶为什么能祛湿？
六堡茶具有的甜、滑、醇等口感的显现，实际上是茶叶内质的表现，通过渥堆发酵、后期陈化形成的。在这个过程中主要发挥作用的是微生物，经实验室层面进行分析后，发现这些微生物大部分是有益于人体的，有利于维持胃肠道微生态平衡，活化益生菌群，换句话说起到调理肠胃的作用。肠胃适服后，湿气自然减轻。
怎么喝才达到祛湿效果？
六堡茶属于食品，不是药品，没有疗程之类的说法，效果也因个人体质而异。如何喝才达到祛湿效果呢？主要有三个方面：
一、选择经过发酵的现代工艺六堡茶；
二、年份越长，效果越好；
三、需要一个长期坚持、形成习惯的过程，否则祛湿效果不会太明显。
不同工艺的六堡茶功效有什么区别？
六堡茶按工艺的不同，分为现代工艺和传统工艺，两者在功效的表现上有所不同。
现代工艺六堡茶：经过渥堆发酵后，茶性变得温和，暖胃护胃，非常适合肠胃较差或者有胃寒的人饮用。
传统工艺六堡茶：消毒除瘴，健脾提神功效比较显著，适合肠胃较好的人群饮用。
总的来说，无论是现代工艺还是传统工艺的六堡茶，其功效与陈化时间有很大关系。陈化时间越久，内含物质更趋丰富，适合人群广泛，祛湿、调理肠胃的功效也更加显著。
另外六堡茶还有一些别具一格的品种。例如老茶婆，可用于消炎、感冒；虫屎茶，适合肚屙、腹泻之人群；茶花，则适合女士养颜、美容；产生金花的六堡茶，起到促进调节人体新陈代谢之作用。
