阳春三月，信阳毛尖茶芽开始萌发，“清明节”过后开始采摘，“谷雨”前普遍开采。春茶采摘时间为40天左右，5月底以前采的为春茶，也叫做“头茶”，开采的头两天，数量很少，称之为“跑山尖”，多在“谷雨”前采制也称为“雨前毛尖”。5月底春茶结束停采5天，再采为“夏茶”，采摘时间为一个月左右。八九月间，秋芽萌发，采之则称为“秋茶”。那信阳毛尖应如何采摘呢？
信阳毛尖采摘方法
1、采的茶叶细嫩，信阳毛尖大山茶采一芽一叶或一个单芽（又称纯芽或芽头），茶青从萌芽到采摘，时间控制在48个小时，确保茶叶的嫩度。细嫩的茶芽中含有丰富的营养物质，其中以信阳毛尖的功效与作用有保健作用的氨基酸含量为最高。丰富的氨基酸含量，使信阳毛尖大山茶具有独特的鲜爽度。
2、无芽茶青不采，茶树在营养充足的情况下会萌发茶芽，而在营养条件不好或环境不好的情况下，会直接生长出叶片。一般来说，营养丰富的茶芽香度更高，口感更纯正，外形也更美观。所以当地茶农采纯芽、一芽一叶，甚至一芽两叶，而不采无芽的叶片。
3、老叶，小脚叶不采。老叶是已经生长很长时间的大青叶，小脚叶为茶芽萌发是保护茶芽的外面的一层小的包叶片。老叶信阳毛尖在制作过程中很难形成很紧的茶条，形成的茶条偏黑，而且口感苦涩，影响茶叶的整体口感。小脚叶在制成的信阳毛尖中会形成小黄片,在早期明前茶中经常会有黄色的小叶片，不影响干茶外形的情况下，允许少量存在。
4、阴雨天不采，阴雨天采的茶因为空气湿度太多，制成的干茶颜色易偏黑，同时阴雨天采的茶香度和口感都不足。如果大家买到信阳毛尖茶叶干茶比较黑，或冲泡后茶叶里有很多乌红色茶，就是因为才下过雨或正下雨时候采摘的，质量不好。
5、采后避光、即刻加工。采摘后的茶青不能在暴晒在阳光下，否则，茶青容易发蔫，制成的干茶易出现“红头”现象，也会影响口感和滋味。
以上5点就是信阳毛尖采摘工艺要求的基本点，别看大家平时品信阳毛尖的悠闲享受，从采摘到加工到最后成型，经过了烦琐的步骤不说，单单是茶农辛苦的劳动过程，就是一种让人值得深思的事情，因此喝正宗信阳毛尖大山茶才能体味到感悟人生的思想境界。
