信阳毛尖是河南省的著名特产，主要产于信阳市和新县，商城县及境内大别山一带。信阳毛尖具有信阳毛尖具有“细、圆、光、直、多白毫、香高、味浓、汤色绿”的独特风格，具体如下！
信阳毛尖茶的特征
信阳毛尖茶的采摘和加工技艺相当讲究。春天，从一杯信阳毛尖开始。暖风轻轻吹，吹走最后一丝寒意，带来缕茶香。茶农分四次按档次采摘青叶，“清明”前三天采摘的称“明前茶”。此茶的嫩芽初迸，如同莲心，故又叫“莲心茶”，一斤干茶有八万六千颗嫩芽，是信阳毛尖茶中的珍品。清明后到“谷雨”前采摘的叫“雨前茶”，这时，茶柄上长出一片小叶，形状似旗，茶芽稍长，形状似枪，故又称“旗枪”。
“立夏”时采摘的叫“雀舌”。再过一个月采摘的茶，谓之“梗片”。信阳毛尖茶的加工炒制，因原料等级不同，加工技术也不尽相同，产品各有特色。特级信阳毛尖茶全是采取手工炒制。鲜嫩的条芽，在八十度的温度下加工，要求保持茶叶的颜色、香味和美观。
信阳毛尖茶等级
1、珍品
85%以上为单芽，其余为一芽一叶初展，春采。
外形条索紧秀圆直，嫩绿多白毫，匀整，汤色嫩绿明亮，香气嫩香持久，滋味鲜爽，叶底嫩绿鲜活匀亮。
2、特级
85%以上为一芽一叶初展，其余为一芽一叶，春采。
外形条索细圆紧尚直，嫩绿显白毫，匀整，汤色嫩绿明亮，香气清香高长，滋味鲜爽，叶底嫩绿明亮匀整。
3、一级
70%以上为一芽一叶，其余为一芽二叶初展，春采。
外形条索圆尚直尚紧细，色泽绿润有白毫，较匀整，汤色绿明亮，香气栗香或清香，滋味醇厚，叶底绿尚亮尚匀整。
4、二级
60%以上一芽一二叶初展，其余为一芽二叶或同等嫩度的对夹叶，春采。
外形条索尚直较紧，色泽尚绿润稍有白毫，较匀整，汤色绿尚亮，香气纯正，滋味较醇厚，叶底绿较匀整。
5、三级
60%以上一芽二叶，其余为同等嫩度的单叶，对夹叶或一芽三叶，春采。
外形条索尚紧直，色泽深绿，尚匀整，汤色黄绿尚亮，香气纯正，滋味较浓，叶底绿较匀。
6、四级
60%以上一芽二叶，其余为一芽三叶及同等嫩度的单叶或对夹叶，夏秋采。
信阳毛尖茶购买标准
1、观形
不论档次高低的茶叶外形都要匀整，不含非茶叶夹杂物；茶叶要干，拿到手里要唰唰作响，这样的茶叶含水量低。抓一把信阳毛尖，用力捻一捻，看看它的干燥程度。信阳毛尖的含水量非常严格，不能过高也不能太低，最佳标准含水量要保持在6.5%左右。
2、嗅闻茶香
在选购信阳毛尖的时候，我们可以通过自己的嗅觉去闻一下茶叶的香气如何，是否清香或不同各类的品种香，是否有异味、焦味、酸味、杂味。
3、品尝茶味
在选购信阳毛尖的时候，我们可以通过自己的味觉去品尝一下茶叶的味道。干嚼信阳毛尖茶叶鲜爽浓醇，茶汤滋味以微苦中带甘为最佳。信阳毛尖的滋味分别为苦、涩、甘甜、清爽，放少许在舌尖上尝一尝，直到味蕾上都能感受到茶叶不同有效成分带来的四种味道。
4、检验茶渣
在选购信阳毛尖的时候，我们还可以检查一下茶叶的茶渣是什么状态的。看看喝完了的茶叶底，是否嫩黄明亮、比较均匀，不含杂质。
信阳毛尖茶新茶与陈茶鉴别
1、外观
鉴别信阳毛尖是新茶还是陈茶的话，同样是先从外观入手。那么新茶色泽鲜亮，泛绿色光泽，香气浓爽而鲜活，白毫明显；而陈茶色泽较暗，光泽发暗甚至发乌，白毫损耗多，香气低闷，无新鲜口感。
2、茶汤
鉴别信阳毛尖是新茶还是陈茶，还可以通过看茶叶泡后的茶汤。那么新茶汤色新鲜淡绿、明亮、香气鲜爽持久，滋味鲜浓、久长，叶底鲜绿清亮；而陈茶汤色较淡，香气较低欠爽，滋味较淡，叶底不鲜绿而发乌，欠明亮，保管不好的，5分钟后泛黄。
真假信阳毛尖茶差异
1、真品
真品的毛尖其汤色嫩绿、黄绿、明亮，香气高爽、清香，滋味鲜浓、醇香、回甘。芽叶着生部位为互生，嫩茎圆形、叶缘有细小锯齿，叶片肥厚绿亮。真毛尖无论陈茶、新茶，汤色俱偏黄绿，且口感因新陈而异，但都是清爽的口感。
2、替代品
替代品信阳毛尖汤色深绿、混暗，有苦臭气，并无茶香，且滋味苦涩、发酸，入口感觉如同在口内覆盖了一层苦涩薄膜，异味重或淡薄。茶叶泡开后，叶面宽大，芽叶着生部位一般为对生，嫩茎多为方型、叶缘一般无锯齿、叶片暗绿、柳叶薄亮。
综上所得，优质的信阳毛尖茶冲泡出来的茶汤颜色碧绿，茶叶舒张开来，慢慢沉入杯底，茶叶片片匀整，柔嫩鲜绿光滑。毛尖的色、香、味、形均有独特个性，其颜色鲜润、干净，不含杂质，香气高雅、清新，味道鲜爽、醇香、回甘！值得品鉴！
