近代，关于大红袍的传说也不少。尼克松访华时，毛泽东赠他四两大红袍，暗地里，尼克松责怪毛泽东小气，周恩来知道后笑着对尼克松说：“主席已经将‘半壁江山’奉送了。”并晓之以典故，尼克松肃然起敬。
大红袍如此珍贵在于它的产量极少，历代都是贡茶，至今沿袭着。现六棵茶树，年产茶7、8两，定额半斤送中央，余下二、三两交省上。一说专供用于人民大会堂福建厅，一说专供用于接待外国总统。
2002年广州茶博会上，福建武夷山市政府拍卖的20克“大红袍”，被广州著名酒楼南海渔村以18万元的价格买走。买家称，他们将把这20克茶叶珍藏在酒楼里，作为镇店之宝。
而最为人所熟悉者为大红袍，现存真正第一代大红袍茶树，只有六棵，受国家一级保护，茶叶产量每年不足一公斤，而且只用作研究用途，根本不可能流出市面，而市面上买到的大红袍真正的已经是经过十几代的接枝，价格亦不便宜，何况市面上混淆视听的情况多的是，任何岩茶亦可称为大红袍，真假难辨。第二代接枝大红袍，市面上的价格约为一仟伍佰港元一百克，至于味道如何，喜恶各有不同而已！
确认大红袍的时间，最早不过1927年。1925年前是孙中山，1927年后是蒋介石；49年以后，便是毛主席了。孙中山蒋介石是否受过大红袍不得而知。解放后崇安地方政府倒是给毛主席送过。
可惜的是，毛主席并不喜欢，据说还下了专门指示，今后不要再送。尽管如此，人们还是固执地认为它是受过御封的”贡茶“。既然是贡茶，那就得管好看好。
据武夷山的一些人说，早在国民党时代，大红袍就有兵看守；解放初，也有军人看守过，最多时曾有一个排的兵看守。前不久，还有一篇文章，记述当年一位看守过大红袍的老兵，从北方来武夷山故地重游的动人故事。
几棵小小的茶树，竟要政府派兵看守。这在中国，恐怕是绝无仅有的了。就连名气比大红袍大的多的西湖龙井御封十八棵母树，还没有这种殊遇呢。
综上，有资料记载的除了拍卖到母树大红袍的买家，其他的就是那些总理、总统等大人物了。
