中国云南是世界茶树的原产地。这已经是世界公认：印度《阿萨姆评论》1993年第四、五两期连续刊载研讨成果《人民日报》（海外版）1993年4月17日载：茶叶故乡在何方，专确定在思茅，香港《文汇报》1993年4月15日报道：“世界茶叶原产地、专家认定为云南思茅”，同日泰国《新中原报》载：“云南是世界茶叶起源地”，次日菲律宾《世界日报》载：“云南省思茅市、世界茶叶发祥地”。大约在亿八千万年前第三纪，古滇西三江（怒江、澜沧江、金沙江）流域山坝交界地带具务了裸子植物繁茂、陆地稳定和气候湿热这三个条件，古木兰植物群在这里出现、繁衍、特殊的气候环境促使木兰演化为茶树。第四纪多期冰川活动毁灭了许多植物在此区域得以生存并发展为热带和亚热带大叶种茶树。
云南茶区分布在澜沧江两岸山区丘陵地带的温度。湿热地区，海报在1200－2000米，年平均温度在12到23摄氏度之间，活动积温在4500~7000摄氏度之间，年降雨量一般在1000毫米以上，最高可以2000多毫米。土壤为红土壤、黄壤、砖壤。ＰＨ值在4~6之间，云南普洱茶主产区分布在北纬25摄氏度以南的滇南茶区，包括思茅。西双版纳、红河、文山四个地、州的22个县市，如西双版纳是普洱茶的重要产地，普洱市就历史上普洱茶的集散地，这一地区的气候类型主要是南亚热带湿润气候和北热带气候，年平均温度在17到22摄氏度之间，活动积温为6000~8300摄氏度之间，年降雨量1200－1800毫米，这里的气候条件为该区种植的云南大叶种创造了适宜的生长条件，也为普洱茶化学品质的形成奠定了坚实的基础。
