普洱熟茶是上世纪70年代借鉴广东潮水发酵方法而形成的一套新的普洱茶工艺。利用人为增加水湿条件让微生物作用于普洱毛茶，让茶叶发酵，降低苦涩，茶汤红变，达到所谓的＂熟化＂。
在发酵过程中经微生物的作用，茶叶的内含物质会大量分解，保存的活性物质的已经比较有限，因此熟茶的存放后的变化与生茶是不同的。
熟茶在发酵后的头几年，是其酵味、异味（如酸味）的发散期，这个期间熟茶不是最好喝的。这个时期熟茶的仓储一般都是通风透气式，便于熟茶的酵味、异味的散发。
几年之后（时间长短与茶叶原料和发酵程度、工艺有关），熟茶会进入茶香最好的峰值期。这个时期茶的酵味异味已经散发，茶香达到最香，甜滑宜佳。这个茶香滋味最好的峰值期会因为仓储方式、茶的原料、发酵程度、工艺等影响而会有不同的时间，大约会有2～5年。之后熟茶的香味会逐渐散失，只剩下甜滑。而甜滑也会随着时间而逐渐减弱。
因此追求茶香的茶客，在熟茶开始进入峰值期后，要改变熟茶的仓储。传统的熟茶存放基本是通风透气式。而进入香气峰值期的熟茶，可以改为密封存放，让熟茶的茶香和甜滑可以有更长时间的保存。
