蛮砖茶山是”古六大茶山”现今保存得较好的一座茶山。蛮砖位于云南省西双版纳州勐腊县,东接易武,北连倚邦,面积约300平方公里。蛮砖关帝庙(石屏会馆)废墟碑文记载,蛮砖茶山是古六大茶山之一。
按照传说蛮专是因当年诸葛亮在此埋下铁砖而得名,因此蛮专也写作"蛮砖"。在现在的地图上蛮专写作"曼庄"。其实是少数民族语的译音。蛮专茶区包括曼庄、曼林、曼迁、八总寨一带。
在普洱茶鼎盛的清朝,蛮砖曾与倚邦一道,成为顶级茶的代表,坊间常有“喝蛮砖,望倚邦”之说。过去蛮砖的茶叶年产量至少在万担以上,大部运往易武加工、销售。茶林不规则地散布在原始密林中,经几代茶农的精心管理,至今仍年产茶叶万担以上。
蛮砖茶山有两个有名的大寨,一个是曼林寨,一个是曼庄村。曼林寨是蛮砖茶山茶园最多的寨,曼庄村是蛮砖茶山的中心大寨和人口最多的村。
蛮砖茶山史话最多的当数曼庄村,蛮砖茶山的兴衰与曼庄村的兴衰有直接关系,从明朝末年至清朝末年,蛮砖茶山的茶叶集散地和中心大镇便在曼庄。
曼庄在史书中称为蛮砖,蛮砖的得名,一种说法是跟诸葛亮崇拜有关,说诸葛亮当年来六大茶山时,在曼庄埋下了一块铁砖,于是这里就称作埋砖,后又演绎为蛮砖;另一说法为傣语,傣语中曼庄的意思是大寨子、中心之村,因曼庄过去是土司头人们经常聚集开会商议解决各种事务的地方,故称曼庄。
曼庄人在民国以前都是以茶为生,粮田开垦较少,自抗战爆发后茶业衰退,住户有减无增,时至今日曼庄也只有30多户人家,几乎都是丰家、卫家、权家的后人。这是一群舍不得丢不下茶山的人,他们说祖宗的大坟、祖上几百年种下的茶树都在这里,他们心中有一种割舍不掉的情。
他们要陪着祖宗,守着茶山,也守着心中那份不灭的希望。曼庄的古茶园目前在勐腊县境内的五个茶山中保存得最好,有1000多亩成片的古茶园,其茶树树围大多在100厘米以上,长得又特别好,或许是对他们这份情感的回报。
曼砖茶山古茶树古茶园在海拔565-1540米之间都有分布。境内山高谷深,河流纵横,云雾缭绕,阳光充足,冬无严寒、夏无酷暑,种植茶树的自然条件优越,古茶树大都生长在茂密的森林中。
这里的古茶树大叶种茶,芽叶肥厚、大茸毛多、持嫩性强,茶叶香高持久、滋味浓重,内含物丰富,为制作普洱茶的上好原材料。古茶树长势较好,密度较高,茶叶单产较高。有一株较大的古茶树,树型小乔木,树高3.9米,基干围粗1米,树冠直径3米,属普洱茶种,树龄300年左右。
蛮砖的普洱茶相较于其他古六大茶山,茶箐色泽较深,舌面与上颚中后段口感厚质香滑,舌面微苦;香气较沉,不如曼撒易武香扬;口感清甜甘润,带冰糖香,饱满香滑、舌面微苦。蛮砖茶水质的滑爽是其他茶区的茶难以相比的,喉韵深沉而细腻舒畅是其最大特征。