提及世界茶叶史，总难绕过罗伯特·福琼的名字。萨拉.罗斯在《茶叶大盗》一书中把罗伯特.福琼描写成了维多利亚时期的“茶叶侠盗”、“早餐茶救星”和“凭借一己之力改变世界茶历史的人”。
对这段历史，有不同的解读，有人说，东印度公司有点类似今天的孟山都，垄断着一个产业，但是，今天，全球有了专利的概念，商业秘密受到保护。但在一百多年前，同样是获取别人东西，罗伯·福钧却不视自己的行为是偷盗，相反，他认为，植物是属于所有人的。
此次事件的影响是巨大的。最多的时候，中国茶叶一年能出口221万担茶叶，但到了1887年仅有20万担，不足原来的十分之一。几乎断了当时清政府最后一条财路，让当时饱受西方列强侵略的中国经济备受打击。当时的中国茶叶行业流失了将近90％的市场，每年亏损约1000万两白银，相当于今天的20亿，这个损失还在不断地增长。
中国再也没回到从前，至少没法回到西方市场了，现在中国的茶产业开始繁荣，再次成为世界上最大的茶叶生产国，但这花了一百多年时间。
书评：
★ “在罗伯特·福钧勇于冒险采集中国茶种移植英属印度的大胆经历（及失败经历）的生动记录背景下，萨拉·罗斯用动人心弦的细节描写展示了植物学与帝国崛起之间密不可分的联系。”
——史景迁 Jonathan Spence
★ “这本书的精华不在于福钧所经历的种种危险，而在于罗斯对茶叶的加工流程那老练而自信的描述手法。读者就像福钧那样，亲身经历了一次探险之旅。”
——《周日邮报》（伦敦）
★ “萨拉·罗斯写了一本非常对罗伯特·福钧胃口的书，因为在这本书里他如愿以偿地成为舞台中心的焦点人物——一个乔装潜入中华帝国心脏地带的间谍。”
——《BBC历史杂志》
★ “萨拉·罗斯把这段逸事写成了一部脍炙人口的史书，栩栩如生地描述了晚清王朝的社会形态、全球经济、植物学的发展、茶叶产业、维多利亚时代的公共卫生以及其他风趣或动人的趣闻。”
——《亚洲书评》
