岁月的履痕
从历史的角度来看，勐海可以说是一个年轻的县。民国16年，也就是1927年之前，勐海的身影在中国历史上还一片模糊，你很难在那些浩如烟海的历史文献中寻找到它清晰的身影。如果非要追本溯源探求勐海的前世今生，那么我们可以发现在汉代以前，勐海这片“化外”之地隶属昆明、嵩部落，是“西南夷”的一个部分。西汉时期隶属益州郡，东汉的光和年间，划归永昌郡。唐南诏时，又隶属银生节度。宋淳熙七年（1180年），境内设九勐土司地。元朝，属车里路军民总管府。明朝属车里军民宣慰使司。明隆庆四年（1570）年，宣慰使刀应勐将辖区划为十二版纳，勐海县境内设四个版纳。清朝沿袭明制，清顺治十八年（1661年），境内重置九勐土司地。民国元年（1012年），改充勐海、勐遮、勐混3个区，直至民国十六年（1927年），才改区设佛海县（勐海县的前身）、南峤县、宁江设治局。后来，勐海的建制又几经变动，直到1958年的11月，勐遮、勐海两县合并为勐海县。可以发现，在此这前，勐海在上千年的历史中，一直隶属于别人，而1958年以后，勐海这块为普洱茶发展作出卓越贡献的土地，才开始在人们的视野中渐渐清晰起来。
勐海茶林
与勐海相比，凤庆的历史要悠久得多，早在春秋战国以前，就有人类在这里生活繁衍，而最早居住在这里的居民是濮人，也就是今天布朗族和佤族的祖先，他们可以说是最先种植和利用茶叶的祖先。据说濮人曾参与武王伐纣，会战于孟津。唐代凤庆属姚州，宋又归为永昌。凤庆真正成为地方的权力中心，是到了元朝的泰定四年（1327），在此之前，夷长孟氏，请求内附，元政府于是在今天的凤庆设立了顺宁土府，隶属大理军民总管府。天顺元年（1328）置宝通州、庆甸县。到了明朝万历二十六年（1598）年，中央政府在云南实行改土归流，于是设顺宁府，下辖广邑州，也就是今天昌宁县的西部。清乾隆三十五年（1770）年，置顺宁县。民国二年，又废府留县，隶迤南道，后改隶迤西道。由于民国18年撤道，顺宁直属云南府。1950年，顺宁县人民政府成立，1954年8月26日改名为凤庆。
文笔塔
作为云南西南部开发得较早的一块土地，凤庆的历史足以让人们自豪。很难想象，在遥远的古代，地处极边之地的凤庆，竟然是个有着丰厚文化积淀的地方。清嘉靖四十二年（1563），顺宁土府勐寅编写了《顺宁府志》，那不仅是云南最早的府志之一，也是当时世界上发行量最少的府志，仅只一册，还是手抄，可惜现已失传。不过从这一个细节中可以看出，土府勐寅是一个知道文化重要性的人，因此在十年以后的1573年，他派人购买了经、史、子、集各类图书，并建了一个聚书楼储藏，就成为情理之中的事了。
数百年以前的那个小小的藏书楼，显然对凤庆后来的文化产生了绵延不绝的影响。万历二十六年（1598），顺宁改土归流，设顺宁府，3年后，首任知府余懋学就在顺宁城内设立了书院。此后，1659年，知府米璁创设育贤书院。1733年朱灿英建凤山书院。1813年，顺宁士绅重修学宫，1875年建成意味着重教的孔庙，光绪三十年（1904），改凤山书院为官立高等学堂，次年创办顺宁府立中学，民国2年创办女子小学，并提倡女子天足，民国6年开办县立女子师范，当年就毕业31人。可以看出，如果没有丰富的文化积淀，没有较为开明的思想观念，就不可能有凤庆在明清及民国时期领风气之先的一系列举措。事实上，历史上的凤庆的确有许多值得人骄傲的地方，比如1928年创办县图书馆，1930年成立顺宁新剧团，1931年创立顺宁民众教育馆，1932年创办省立顺宁中学，指定顺宁、云县、缅宁、景东、镇康等为顺宁中学区，同年顺宁还成立话剧社，后来还上演过曹禺的名剧《日出》。因此，在相当长的一段时间里，凤庆成为了领云南文化风气之先的地方。
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