店下、巽城(隶属店下)曾经与桐山、白琳、点头作为福鼎五大茶叶交易集散地，为福鼎茶业发展繁荣作出重要贡献。
△店下茶叶加工 佚名 摄
旧时，福鼎五大茶叶集散地店下占了两席，足以说明店下茶业的地位举足轻重。
店下茶叶源远流长，可以追溯到上古时期。
新石器晚期到青铜器时期，店下境内的马栏山即有人类活动。尧帝时代，乐善好施的蓝姑，在太姥山下，采植灵芽(灵芽即为茶叶)医乡里，解麻疹肆虐之苦，说明早在远古时期茶叶已存在。
自唐以来，店下茶叶已广为植种。唐陆羽《茶经》引隋《永嘉图经》“永嘉县东三百里有白茶山”语，专家查证“白茶山”即太姥山，而店下地处太姥山区域，其气候温和，雨量充沛，适宜种茶，辖区的每个村落都有种植茶叶传统。至清代中后期，店下茶叶盛产年份每年出产茶叶在5000担以上，远销国内外，茶业已成为店下重要的支柱产业。
店下、巽城两地是店下镇茶业发展的典范。
巽城处沙埕港中段，依山傍海，为种植、贩卖茶叶提供了前提条件。巽城茶人北上苏州、南下福州等地苦心经营茶叶，为当地茶业发展奠定了坚实基础。同时也涌现出“施仁泰”“林长盛”以及林嗣元、林大钰等一大批茶人茶商。经过梳理得知，清代，巽城的财主多达19户，其中有一大半是以经营茶叶为生或依靠茶叶发家。林嗣元是众多茶商的代表，他一生在苏州、杭州一带经营茶叶长达二十年之久，因“宁帮茶商公所，鸠资创立并订立新规，同业便焉而彪炳史册”(语见《福鼎县乡土志》)，为福鼎茶商赢得话语权。
1906年，沙埕港开埠以后，清末至民国，巽城茶业得到长足发展，当地茶人纷纷办厂制茶、贩茶。根据周瑞光的《摩霄浪语》记载，在1941年前后，巽城共注册茶厂13家，注册资本金达31300元(大约合人民币1000万元)，抗战前期巽城茶产业进入全盛时期。
除了巽城，店下集镇是另一个店下境内重要的茶产业集中区。新中国成立前，店下街茶馆林立，先后开办茶馆达24家之多，分布在西门外、旗杆里、后门塘等地，较出名的有喻厝的秋记、福记，李厝的魁记，以及李家、王家、张家茶馆等。同时，还有外地人来店下与当地人合办茶馆，构成店下茶业欣欣向荣的景象。抗战期间，由于战乱频频，运输受阻，茶叶滞销，茶业陷入低谷。
除此之外，岚亭、溪美等也有不俗表现。
新中国成立初期，人民政府十分重视茶业发展。1950年4月8日，在中茶公司的支持下，国营福鼎茶厂宣告成立，同时在桐山、白琳、点头、巽城等地设立4个收购站和4个制茶所。巽城茶站作为福鼎四大茶站之一，从上世纪50年代开始持续到80年代末期，书写着巽城茶业的繁荣。
改革开放以后，在党和政府的关怀下，店下茶业取得长足发展。截至2020年底，店下镇共有茶园面积28080亩，茶农5100余户，茶叶总产量达1450吨，茶叶加工企业65家(主要分布在店下、溪美及菰北3个村)，总产值达3.6亿元，其中SC认证的茶企业14家，白茶授权的茶企业8家，市龙头茶企业1家，正在申请SC认证的茶企业3家。
近年来，店下镇采取强化茶叶质量管控、茶园绿色防控、茶园信息建设等，推动茶业发展，让茶业成为群众增收致富的重要产业之一。
来源：闽东日报
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