3月18日，以“长江首城 茶和天下”为主题的第三届国际（宜宾）茶业年会隆重开幕，本届年会由中国食品土畜进出口商会、中国茶叶学会、联合国粮农组织政府间茶叶工作组及国际茶叶委员会主办。中华茶人联谊会受邀出席会议。本届年会吸引了来自全球31个国家和地区茶业代表齐聚宜宾，共话茶业大发展。
开幕式上，中共宜宾市委书记刘中伯，中国国际茶文化研究会常务副会长孙忠焕，联合国粮农组织政府间茶叶工作组秘书让·卢克·马斯塔基，尼泊尔共产党中央常委、农业与畜牧业发展部部长查克拉帕尼·卡纳尔，全国农业技术推广服务中心主任、中国茶产业联盟秘书长刘天金，四川省农业农村厅副厅长杨波先后致辞。
年会上，组委会授予四川省宜宾市“世界中国早茶之都”称号，授予中共宜宾市委、宜宾市人民政府“国际茶业年会特别贡献”称号，授予中国工程院院士陈宗懋“茶和天下·功勋人物”称号，授予中国茶叶有限公司等十家企业“中国茶叶卓越企业”称号。同时还颁发了“茶和天下·友好使者”、“国际（宜宾）茶业年会杰出贡献人物”、“国际交流典范茶馆”、“国际茶业年会茶文化传播奖”等奖项。
据悉，本次年会将从17日持续至20日。期间长江首城·万人品茶、国际采购商洽谈会、世界著名茶乡茶展、国际红茶产业科技创新研讨会、国际茶情趋势和发展论坛、国际茶叶中小生产者联盟、国际茶业合作组织成立会议等丰富多彩的活动将陆续在宜宾举行。
作为“天府龙芽”初始产地、“川红工夫”故里，宜宾现已成为了全国具有影响力的“早茶重点区域”和“长江中上游特色出口绿茶”重点区域，已建成全国最大早茶生产基地和连片规模最大高山有机茶基地。宜宾市未来将努力把现代特色茶产业打造成为四川省千亿茶产业的排头兵和宜宾第二张城市名片，书写宜宾茶业新篇章。
