白毫光亮,叶条枯黄少油润，多宿叶，内质滋味较淡薄。旧时很少采摘。云南除低热地区有少量采摘外，大部分茶区几乎不产冬茶。
所谓“普洱年年有，冬茶不常有”。虽然云南的冬季相比其他地方温暖，即便是进入11月的下半月，山上的茶树仍会发芽。但此时只要一降温，那些新芽就会冻死。若赶上天气温暖稳定，茶芽反而会在山雾的滋润下，慢慢积聚起养分。
普洱冬茶茶树主要生长部位是在根部,而氨基酸的合成是在茶树根部合成后再运输到顶端。因为冬茶养分是蓄积在根部，再传输到顶端，那么这一系列过程就起到了两个非常关键性的作用：
第一，在相对一些盛产普洱茶暖和的地方，发芽孢的普洱冬茶一般都具有茶香浓郁、滋味醇厚，且更具保健养生功效的特点。由于冬天的关系，采摘量非常有限，即便是能采到冬茶，一般都处于芽孢状态，不会是长开的嫩叶。
需要特别注意的是，这里所说的“量”是“采摘量”而不是产量，采摘都非常有限，更别说到达量产。因此，对于没能量产的冬茶来说，极少会在市面上流通，涉及这方面的报道也非常少，自然就很少有人知道。
第二，茶树经过冬眠后，内部储藏了许多营养成分，在阳光照射弱，茶树生长缓慢，茶叶中形成了某些香气物质，而到了春天，由于雨水、光照充足，使得茶树生长非常快，把冬天积留在根部或者是树梢的养分在很短的时间内输送到芽孢部，待春风春雨来时，在结合茶树生长环境，芽叶迅猛生长。因此，我们看到的春茶大多是具有叶大肥厚，色泽油润，尝到的口感是香气馥郁、滋味浓厚回甘的优点。
与其说“冬茶不为人所熟知”，更不如说“绝大部分春茶的能量是由冬茶蓄积完成的”。因此，如果没有冬茶为春茶做足了准备，就不会有春茶爆发式的生长。只不过一个做了“里子”，而另一个做“面子”……
