大多数的情况下，好茶自有好料之相；少数情况下，有可能因为看不见的制程或者是仓储问题，导致好料未能成为好茶。即使如此，叶底仍然是值得了解的知识。其常用的术语有：
细嫩：芽头多，叶子长而细小，叶质优嫩柔软。
鲜嫩：叶质细嫩，叶色鲜艳明亮。
匀嫩：叶质细嫩匀齐一致，柔软，色泽调和。
柔嫩、柔软：芽叶细嫩、叶质柔软，光泽好，手指抚之如锦。
肥厚：芽叶肥壮、叶肉厚，质软，叶脉隐现。
瘦薄、飘薄：芽小叶薄，瘦薄无肉，质硬，叶脉显现。
粗老：叶质粗大，叶质硬，叶脉隆起，手指按之粗糙。
匀齐：“匀”是色泽调和；“齐”是老嫩一致，匀正无断碎。
单张：脱茎的独瓣叶子，也为“单瓣”。
短碎：毛茶经精制大都断成半叶，短碎是指比半叶更碎小的碎叶，也为“破碎”。
开展、摊张：冲泡后，卷紧的干茶吸水膨胀而展开片形，且有柔软感的为“开展”；老叶摊开为“摊张”。
卷缩：冲泡后，叶底不开展，仍卷缩成条形。
硬杂：叶质粗老而驳杂。
焦斑、焦条：叶张边缘或叶面有局部或全部黑色或黄色烧伤斑痕。局部的为“焦斑”，全部烧坏为“焦条”。
枯暗：叶色暗沉无光，陈茶叶底多数如此。
