普洱茶熟茶的历史，早先是试探性发酵，1973年渥堆工艺发明后很长一段时间，大量使用的是轻发酵。
随着各大茶厂发酵工艺的不断成熟和常年经验积累，普遍使用适度发酵。
2005年起，普洱茶行业就告别了轻发酵与适度发酵的年代，转而进入了重发酵时代。
那么这几种发酵，哪一种好呢？
重发酵工艺做出来的熟茶，现饮性较好，口感滑而稍甜，陈放几个月等堆味完全散掉便可以饮用，缺点也很明显，后期陈放价值小，喝了不润喉，而且普遍用的原料稍差。
轻发酵的茶有什么优点呢？自然是与重发酵相反，同样品质下的轻发酵的茶现饮性较差，但因为轻发酵的原因，后续转化价值也大。而如今普洱茶行业重拾轻发酵之谈，很多厂家强调只用轻发酵工艺和好的原料去做熟茶，这样背景下出来的熟茶才能与老生茶一决雌雄。
但厂家需要了解的是，茶叶都有适制性，厂家需要做好针对每一款产品都了如指掌，该重发酵的就应该去重发酵，而不是强行用轻发酵工艺去强加于每一款茶，也就是我们说的适度发酵，适度发酵不是说8成发酵或是8.5成发酵这种模糊的发酵程度概念，而是针对每一款茶的特点而渥堆发酵，从而淋漓尽致的发挥出该款茶的特性。
