普洱茶茶菁的采收从每年二月下旬至十一月中旬都可进行，思普地区种植的大叶种茶树，一年可发5-6轮，生长期在300天以上。由于云南当地的气候特点，有些茶树品种的茶著一年四季都可采摘。按照传统的划分方法，清明至谷雨所采茶称为“春尖”;芒种至大暑所采的茶叶称为“二水”;白露至霜降所采的茶叶称为“谷花”。一般说来“春尖”及“谷花”两个时期的茶品质最好。
大叶种鲜叶经杀青、揉捻，晒青等工序制成普洱散茶和普洱形茶。民问传统做法和现代化工艺略有不同，共同点是，在茶菁杀青、毛茶千燥和紧压成品一个环节中都没有高温。这样茶叶中含有适里水分，酶的活性未被破坏，才有后发酵的可能。
