一、普洱茶为什么是苦味的
一句“不苦不涩不为普洱茶”并不能道尽普洱茶苦味的合理性。事实上，普洱茶带有苦味，主要是因为茶叶中含有味感呈苦味的物质。茶叶中这类物质主要为咖啡碱、可可碱、茶叶碱、花色素类、茶叶皂苷类、苦味氨基酸及部分黄烷醇类。云南省大叶种内含物比起其它茶类丰富，用以制作的普洱茶的苦涩味相对来说就比较重。这种茶叶自身的苦涩可以慢慢转化为甘甜，使滋味变得醇厚滑顺甘甜，苦涩味也会变得极低。
在茶汤滋味中，咖啡碱与茶多酚协调，形成氢键络合物，使得苦味降低。同时氨基酸含量高，对咖啡碱的苦味也有消减作用。人在喝茶的时候，感受到的是茶汤呈现的综合表现。茶汤的综合表现是指茶汤中内涵物质互相协同，互相制约的一种表现。我们喝茶觉得苦，说明茶汤中，苦味物质占上风，一般情况下也可以简单的认为是咖啡碱压制了儿茶素类等物质的呈现。
二、普洱茶苦味重就是不好的茶叶吗？
一般情况下茶叶中含有的生物碱以咖啡碱的含量最高，一般为2%-4%。咖啡碱具有苦味，伐值低。陈宗道等（1992）测定表明，温度和PH对于苦味敏感性有影响，PH升高和温度升高，伐值降低，敏感性增加。咖啡碱的含量在茶树中各部分有较大差异，以叶部最多，茎梗较少，在新梢中随着叶片的老化而下降。
正常情况下，采制幼嫩一芽一、二叶的茶品，其苦涩味比采制一芽三、四叶的厚重得多，茶汤浓醇鲜爽，是优质茶叶的表现。所以，带有“苦涩味”的普洱茶往往是高嫩度、高级别的茶品。这亦是中低档茶滋味比较淡薄的原因。
另外，茶叶的苦涩物质并非全无是处，对人体健康还是有很多益处的。生物碱对中枢神经系统具有兴奋和利尿作用，还能促使胃液的分泌、帮助消化。茶多酚则具有抗氧化、预防心血管疾病、调解免疫功能、防癌抗癌、消炎解毒抗过敏、抗辐射等功效。
三、普洱茶苦尽甘来，苦味终有品饮真意
普洱茶有别于其他茶类的特点之一，是茶汤入口后先苦后转为甜味，随着时间的推移甜味逐渐超过苦涩味，最终以甜味结束，即“回甘”，而回甘的强度与持久性也被认为是评判是否为好茶的指标之一。
然而，并不是茶汤苦味强度越大，回甘滋味强度就越高。有些茶在我们感受到的苦味后却等不来回甘。有些茶入口时只是略感苦涩，但其回甘却明显而持久。茶叶甜味物质的存在才是茶为什么会甜的原因，对茶的苦味和涩味有协调制和掩盖的效果。茶汤甜味的物质有单糖和低聚糖，带甜味的氨基酸和儿茶素合成的中间产物。在制成普洱茶后，经过时间的转化，茶叶内的甜味物质会逐渐分解转化，增加茶汤甜度。
茶汤的苦味常常与甜味相伴而生，入口后口腔内风生水起，先苦后甜，感受茶的层次感和持久的甘甜生津，这才是我们所追求的饮茶意义，也让茶苦味有了品饮的价值。
普洱茶的魅力就在于浓厚、回味和层次感，一款好茶就需要苦涩适中、适口感好、回甘明显，如果茶汤没有苦味，只有甜味，就失去了品饮的乐趣，达不到应有的境界，这款茶肯定算不上好茶了。
