在澜沧江流域，有很多宋朝时期种植的树干直径超过30公分的茶树，这些树就是茶界所称的“乔木普洱茶”。大多种植在山坡、荒地上。它们是以山的形式分配给农户。由于不便于施肥、洒药，这种茶的产量相对较少，而且绿色健康，茶质粗壮，茶味醇厚，是上等的普洱茶。
与之相对的现代农户利用相对平坦的，原来种植粮食作物的耕地种植的普洱茶，叫做“台地茶”。茶质次于乔木茶。
另外还有一种自然生长于各种杂木之中的少量茶种，就是“野生茶”又叫“原生茶”。
在云南省双江县勐库镇广袤的原始大山上，生长着很多唐宋时期种植的乔木茶。
乔木茶树高大、粗壮，树龄在500-1000年以上，树叶长20多厘米，叶宽10多厘米，叶片厚，生长在海拔1000-2000米以上地区，那里终年云雾缭绕，土壤腐质层厚度达数米，有机质含量极为丰富，呈原始生态状，由于和其它树木如樟树、参树等混合生长，构成了完整的生态系统，具有天然抗虫害能力，不需打药施肥，内含物质极为丰富，且经久耐泡，但是产量少，价格高。
