茶通常都会有苦涩味，“不能化”就是指苦涩后不会甘甜，苦涩长时间停留在口腔。好的茶苦涩能化，并回甘回甜，越好的茶化的越快，回得越快，它那种“苦”是苦凉的、打开的。像老班章茶，一喝下去很苦，苦到喉咙，但苦一瞬间消失，马上回甘回甜，而且甘甜长时间停留在口腔，令人感觉舒服、愉悦。
喝茶应该使人解渴、生津的，品茶应该使人舒服、愉悦。但这都需要茶喝下去后，停下来去感觉。有些茶会使人越喝越口干，又苦又涩，甚至有胸闷、心烦、不舒服的感觉。为何有些普洱茶苦涩不能化?这要从茶树的生态说起，根据在茶山的考察，先甄别茶树的生态，有原生态的古茶园，有新开发的茶园，有台地茶园;有施化肥、喷洒农药、打除草剂的，有没有的。
在茶园里，摘茶的鲜叶品尝时会发现有施化肥，喷洒农药，打除草剂的，苦涩不能化，有胸闷、心烦的感觉;没有的，苦涩能化。再细品，发现前者的苦是死的苦、实的苦，后者是凉的苦、开的苦。两者的苦是不一样，前者不能化，令人不舒服;后者能化，令人舒服。前者的苦是来自化肥、农药;后者的苦是来自茶的本身。喝这两种茶时，入口时两者区别不大，特别不是专业人士很难分得开，但停下来，留口的感觉很多人都能分辨出来。
