佛山三大茶叶批发市场中，迎海国际茶都的面积最大。2009年开业时，其宣称是“国内规模最大的茶专业市场、名副其实的中国茶业态区域中心、总部基地”。然而，茶都内现在空的商铺近百家，茶都俨然成了大仓库。
市场冷清人气不足
周一午后，南国久雨天气终于放晴，白花花的太阳照得人睁不开眼睛。沿着穗盐东路一路向东，从广州环城高速立交桥的底下穿过几百米，左手边“迎海国际茶都”气派的牌坊让人无法忽略。步入茶都内，空空荡荡的走道，看不到几个客人。这个毗邻广州的南海专业茶市场开业5年来，虽然有了一定的知名度，但这两年茶市行情不景气，加上涨租风波，部分商户关停撤场，整个市场显得冷冷清清。
根据茶都对外的宣传资料称，这个市场于2010年9月27日开业，由民企迎海集团投资兴建，总投资超过4亿元。园区占地约300亩，面积约22万平方米，包含约2300个商铺，可容纳50万人同时进场交易。当时的定位是填补广佛同城交汇处商圈茶叶市场的空白。而迎海集团也雄心勃勃，要将茶都打造成超大规模商业航母，具备仓储物流区、公寓生活区、商业步行街、商务中心、会展中心、酒店等多功能配套项目，构建成为产、销、研的茶叶交易平台。其自称是“国内规模最大的茶专业市场，名副其实的中国茶业态区域中心、总部基地”。
如今，五年过去了，在记者的走访中却发现，茶都内门可罗雀，不少商家“执笠”走人。根据招商中心提供的图纸，总有800家左右商铺，目前空置了99间，还不包括一些只用来做仓库大白天店铺“铁将军”把门的。
涨租风波部分商户搬迁
“今年20多户不做了，我们都数过。”茶都内b8区林东茶行内，老板高加庆的岳父母和他们一起住，老两口闲的时候在市场逛，一家家数过。行情差是客观原因，但b10区做茶具的宏顺发陶瓷老板庄光镛却透露，前一段时间，茶都内闹过一轮涨租风波，很多商户做不下去了，干脆就走了。
庄光镛以自己的生意举例，8个铺位包括楼上面积800平方米，每月月租2.8万元，平均36元/方。但前一阵突然传出，租金要涨价50%。他当时都打算要缩小铺面，只要一半。但后来茶都和他多次沟通，为了留客，可能不涨了。“合同这个月19日就要到期了，具体到时再说。”
“刚开始说涨100%，我们商户都吓了一跳，生意本来就不好做，还涨租？后来一些商户走了，茶都做了让步，现在比以前涨了12%。”b6区亨利春茶行的张菊香说，她入驻茶都比较晚，才2年，按照合同，租金每年递增8%。但目前这样也能接受。
“茶都开了多久，我这里就做了多久。开始说涨50%，不过最终还是茶都妥协，涨了15%。”高加庆说，不过每个茶城铺租都是涨的。“一个市场要做起来，需要时间。这块地签的是40年，现在还有35年。慢慢熬吧。”
租金便宜大多做仓库
事实上，迎海国际茶都的地理位置相当特殊。它行政区划虽属南海，但和广州就隔条马路。它地处芳村茶叶圈核心领地，从东门出去到芳村茶叶批发市场也不过两三公里的路程，车程也就四五分钟。它距芳村客运站2公里，距珠江隧道4公里，距广州地铁1号线花地湾站3分钟的车程，按理说，它能充分享受到广州茶叶集散地带来的规模效应，但事实上，就是这两三公里，两地人气、租金、成交量等都不可同日而语。
“这里离芳村近，租金也便宜，都拿来又做批发又做仓库。”庄光镛说，他在芳村也有两个铺位，但租金每平方米要300多元，迎海才36元。而记者走访市场，像庄光镛这样拿来做仓库的商家并不在少数。“芳村茶叶市场人多，全国的客人都有，那边要货，来这里拿很方便。这里的市场除了熟客，几乎很少新客人。”
迎海国际茶都显然也意识到这两三公里带来的问题。去年底，茶都开通了从芳村茶叶市场到迎海国际茶都的免费班车，希望能揽多一点客。“效果不明显。”商户并不买账。
提升人气打造美食城
“这个区域会做一个美食城，麦当劳已经进驻了，今年10月就会开业。”迎海国际茶都运营中心招商经理冯永福说。根据对方提供的资料，e区规划为商务综合体，目前招商中心所处的片区将规划成美食城，一楼还是以茶叶为主，二、三楼针对餐饮。“加上a2、a3那边已经开起来的美食城，这里到时人气会旺起来的。”
“这里主要是做批发的生意，美食城虽然能提高客流，看起来热闹，但对我们销售有没有用，也说不好。”商户说。
