茶农中流行着这样一条谚语：“早采三天是个宝，晚采三天便成草”。谷雨前的茶最为名贵，都是茶芽。如果不及时采摘，茶芽很快变长变老，就不值钱了。所以一到采茶季，茶农们就在和时间赛跑。尖山镇藤潭岗村100多户人家，几乎家家户户都有茶山。该村的戴芬卿，今年49岁，是一位老茶农。20多岁嫁到藤潭岗后，就开始种茶、采茶、炒茶。目前家里有4亩新茶、1亩土茶。
3月27日早上5点半，天刚蒙蒙亮，戴芬卿就起床烧早饭，等早饭烧好，她的丈夫张学良也起床了。夫妻俩吃完早饭就骑着电瓶车来到茶山上。这时，天已经基本亮了，茶叶上还挂着露水。夫妻俩穿起雨裤，挤入半人高的茶叶丛中开始采摘茶叶。早春的早晨，温度还比较低，没采摘多久，他们的食指和拇指就红通通的了。戴芬卿把食指和拇指放嘴巴前哈了两口热气，又接着采摘。她说：“你看我一颗一颗的采是不是很轻松？但你算一下我一天要采多少颗，就知道我的辛苦了。”记者马上算了一下，她平均一秒钟采一到两颗，取每秒1.5颗算，一分钟是90颗，一个小时就是5400颗，一天至少9个小时，那一天至少采摘48600颗。
到了10点左右，戴芬卿已经采摘了一篮子茶叶，将近有一斤半。这时的太阳开始散发能量，露水也被蒸发了。她来到茶山边上脱掉雨裤，然后从早上带来的塑料袋里拿出一个苹果，坐在一块石头上，大口吃了起来。她说先垫垫肚子，补充一下体力，缓解一下疲劳，多年下来，这已经是她的一个习惯。接着，她又在腰间系上“面前篮”，开始上午的第二轮采茶。戴芬卿一边采一边说：“茶叶要想卖出好价钱，必须做到采得好、炒得好，特别是采摘时不能太短，也不能太长，要恰到好处，还不能太用力。”
一直到11点半，上午的采茶工作终于结束了。夫妻俩把上午摘得的差不多5斤茶叶装到尼龙网袋里，把采茶叶的篮子暂且藏在茶树底下。11点40分，夫妻俩到家了。张学良停好车后，就拿来竹筛子，把袋子里的茶叶倒在上面，并轻轻地摊匀。戴芬卿则在洗手间洗了把脸后，就来到厨房淘米做饭。中饭是两个菜，卤咸菜炖腊肉豆腐和小青菜。劳动后吃饭真是特别香，张学良连吃了两碗。
吃过中饭，已将近12点半，夫妻俩又出发了。早春的中午，还不是很热，只要脱掉一件外套，就非常舒服。张学良说：“茶山上的空气和环境很好，山清水秀，鸟语花香，就是一天到晚低着头，两只手不停地摘，一天下来，脖子疼，手臂酸，腰也疼，茶叶汁黏在手上，黑乎乎的，洗都洗不掉。”如果遇上雨天，茶农们即使穿上雨衣雨裤，全身上下也没有一处是干的。农历5月至6月是一年中最热的时候，酷暑难耐，特别是中午，去外面站一下，都有可能中暑，但茶农们依然会出去采摘夏茶。张学良说：“夏天采茶是最辛苦的，夏茶采完，村里每个人都变成黑碳头。”一整个下午，夫妻俩和上午一样，重复着同样的动作，时而聊两句，时而双双沉默不语。
下午5点左右，张学良说：“可以回去烧饭了。”戴芬卿应了一声，接着又摘了一会儿，就动身回去了。5点半，戴芬卿打电话给丈夫，让他回去吃饭，没过多久，张学良就回家了。戴芬卿把饭菜端上桌，张学良去洗了把脸，坐下端起碗就开吃。晚上，张学良还喝了点酒，所以到6点20分左右，他们才吃完。戴芬卿收拾碗筷，去厨房洗碗去了，张学良来到后屋，打开茶叶机器，看了看今天采的茶叶，准备炒茶。他说：“以前炒茶叶用的是炒茶灶，我要坐在边上不停地用手翻炒茶叶。刚开始还不知道带双手套，结果，手上都是水泡。有一次，连续两个晚上炒到天亮，睡着了，被烫醒，手套焦了，手掌上皮都烫没了。2006年以后，就有机器了，省力了不少，现在买的这台机器更高级，只要设置好，不用人看着，炒制完成以后会发出警报提醒你。”不一会儿，戴芬卿进来了，她要把昨天炒好的茶叶拿到尖山茶叶市场上去卖。戴芬卿说：“前年开始，茶干都是在晚上6点开始交易，以前是在后半夜4点开始交易。我们村有一个人，3点半起来去卖茶叶，实在是太困了，走着走着就睡着了，直接撞到电线杆上。”
晚上7点半左右，戴芬卿卖完茶叶回来了，她到后屋跟丈夫说：“今天的茶叶卖了310元一斤”。张学良说：“怎么又便宜了？”戴芬卿拿起刚炒制的茶叶，拿到灯下，仔细看了看说：“问了好几家都是这个价，今天炒的颜色比昨天的好看。”夫妻两个又聊了几句，戴芬卿就去睡了。整个房子里就只剩下机器发出的声音。
过了个把小时，隔壁老周过来递给张学良一根烟，拿起茶叶看了看说：“今天卖了多少一斤啊？”张学良说：“才310元。”老周笑笑说：“我家的才305元呢，我看看你家的，到底哪里比我家好。”两人又扯东扯西，聊了一会儿。晚上10点30分，张学良炒完最后一通茶叶，关掉机器，去睡了。
