宜宾种茶面积大、产量高已是不争的实事。然而，如何从技术改革，使茶叶生产走向自动化、智能化，以节约人力、时间成本，换取产品品质的统一性，以及产量的提高，这是摆在茶人面前的一道真命题。
“自动化智能化生产线产出的红茶好香。”2014年7月30日，在宜宾川红茶业集团林湖车间，该公司副总经理张建波拿着刚由新生产线产出的茶叶如此感叹。据悉，这条投资近3000万，年产红茶1000吨的生产线将于8月中旬正式投产。
红茶的生产主要是萎凋、揉捻、发酵。其中，日光萎凋是保证红茶香味的一道重要程序，但如遇阴雨天气，日光不足对茶叶的萎凋有一定影响。张建波说，生产线投产后，在红茶的主要生产环节将全程采用自动化智能化生产。还可以避免以往人工制茶过程中，技术参差不齐，二次污染等情况发生。产品的稳定性和可靠性将得到提高。
“产品将实现统一化、规范化、标准化生产。”张建波说，该生产线投产后，产品的产量、质量都会得到很大提高。同时这台自动化智能化的生产线配备了三四名员工进行操作，在人力成本上，可节约70%。
无独有偶。同年，四川早白尖茶业有限公司也引进了一条“名优红茶生产线”，该公司董事长张德勋介绍，这条生产线将原来手工、单机制作红茶的萎凋、揉捻、干燥等程序改为自动操作。将这些程序输入电脑后，只需要一个技术员就可以操作了，每个程序只需要按钮即可。可实现年产600吨红茶。
张德勋表示，每年降低人工成本50余万元左右。这将极大提高生产效率，同时使红茶生产更加清洁化、标准化，提高茶叶附加值，对茶农的种茶积极性也有很大的提高。
记者观点:
降低成本，实现产值最大化是每个企业的追求。然而，在追求这种经济利益最大化的同时，能为原料生产者(茶农)带来收入增长，川红和早白尖的技改无疑是成功的。
我们知道，提升产能可以充分调动茶农的种茶积极性，在质量实现统一化时，终端产品的销售也将有所增长，而这一切最终能“反哺”到茶农身上，就能实现整个茶产业链的增效增收。
