2008年，毛坝镇在五二村梁家坝兴建茶叶“双万元”工程（人平一万元、亩平一万元）试点基地，28户农民发展了恩施州本地良种茶鄂茶1号、鄂茶10号、恩苔2号、毛坝早一和“冷后浑”共104亩。
2013年初，该市出台《关于突破性发展茶叶产业的意见》。明确全市茶产业在基地建设、培育龙头企业、品牌宣传与市场建设以及加快相关产业发展等工作重点，为全市茶叶产业发展提供了政策支持。同年10月，州委六届五次全会提出打造全州茶叶“一红一绿”战略，“利川红”品牌上升为州级战略，增强了利川茶产业发展的信心。
今年，“双万元”工程茶叶基地进入丰产期。春茶开采季节到来，金利茶业公司和飞强茶业公司定时定点上门收购。据金利茶业公司董事长王启茂介绍，“冷后浑”是制作“利川红”的最佳原料，毛坝早一是加工高档绿茶的最佳原料，“冷后浑”芽茶每公斤收购价达600元，毛坝早一每公斤收购价达200元。
3月28日，五二村村民梁颂美9斤良种茶“冷后浑”卖了2700元；田庆梅18斤毛坝早一卖了1800元；王菊的“冷后浑”11斤卖了3300元……茶农们出售鲜叶时，一个个充满丰收的喜悦。当天，金利茶业公司收到毛坝早一鲜叶360斤，付出现金3.6万元，20多户茶农当天收入即6万多元；飞强茶业收到“冷后浑”鲜叶96斤，付给10多户茶农2.88万元。
据了解，在利川市委七届五次全会上，该市将茶叶纳入绿色富硒食品产业链建设的重要组成部分，进一步明确茶产业规划、布局及发展目标。按全市统一部署，该市每年捆绑不低于2000万元的项目资金支持产业发展，还安排专项资金用于茶叶品牌建设、市场拓展、宣传推介和农残控制，并建立以奖代补专项基金，加快产业发展。
该市茶叶产业初步形成市场牵龙头、龙头带基地、基地联农户的产业化发展局面。未来，该市茶叶产业将扩展到全市9个乡镇121个村，到2017年，全市茶园面积将达25万亩，产值25亿元。
