白芽奇兰茶母树的发现颇有来历——1981年秋，何锦能在其祖地彭溪坑岸边的十三株有性群体的茶枞中，发现有一株老树显得特别强健，树高近2米，树冠约3米，且其春梢长得特别茂盛，新梢芽尖白毫明显。他就从这株茶树上选育新茶，又根据其叶片有竹叶奇兰特征，制成茶带有淡淡的兰花香味，把它取名为——白芽奇兰。
“这个发现在平和茶产业历史上具有划时代意义。历来平和产的茶叶被统称为乌龙茶，没有一个属于自己的名字，这株母树的发现，从此改变了平和茶业的历史。”
何锦能所言非虚。
彭溪村，这个坐落在大芹山脚下的村庄以产茶而闻名，村民世代以茶为业，家家户户都有制茶能手。同样是制茶育茶能手的何锦能，从这株老茶树身上看到无穷的商机。1981年至1985年间，他从这株茶树共选育出圃8500株新茶苗，除自己种植一部分外，其余分给乡亲们和茶场种植，使这个新发现的白芽奇兰茶得到推广。
平和相关部门因势利导，对这“新生儿”加以扶持，进行科技攻关，并上升到产业政策加以保障，白芽奇兰茶迎来发展的春天。上世纪80年代后期至90年代初，彭溪村几乎家家户户上山种白芽奇兰茶，老茶园也改种白芽奇兰茶。
上世纪90年代中期，平和县相关部门邀请林业专家对白芽奇兰茶母树进行鉴定，确定树龄达230多年。如今又过了20年，算来恰好250多年。
何锦能说，这株母树是棵清朝老树，完全有资格申报为古树名木。
目前，平和全县种植白芽奇兰茶10.8万亩，年产量1万多吨，涉茶产值近20亿元。在2015年中国茶叶区域公用品牌建设“品牌价值评估报告”与“品牌价值榜单”中，平和白芽奇兰茶品牌评估价值为21.6亿元，位列价值榜第11位。
