一种说法是因为在红茶加工过程中，茶叶的颜色越来越深，逐渐变成黑色，因此得名Black（黑）茶。另一种说法，则是因为在17世纪英国从福建进口茶叶时，在厦门收购的武夷红茶茶色浓深，故被称为Black（黑）茶。还有一种说法是因为西方人相对注重茶叶的颜色，因此称之为“Black（黑）”，而中国人相对注重茶汤的颜色，因此称之为“红”。
black tea的故事：
众所周知，中国是茶的发源地，在很早以前，中国是世界上唯一生产茶叶的国家。当时，流通于世界各地的茶叶都是中国生产的。
最早将茶介绍到西欧的是荷兰的东印度公司（1610年成立），但当时的茶并不是红茶，而是绿茶。由于当时的荷兰控制着世界的茶叶贸易，所以英国只能从荷兰进口茶叶。
英国于1669年订立了禁止从荷兰进口茶叶的法律，同一时期，英荷战争爆发（1652年——1674年）。英国打败了荷兰，夺取了茶叶贸易权，从此英国国内所需的茶叶就改为直接从中国输入。
1689年，英国更在中国的福建省厦门市设置基地，大量收购中国茶叶。英国喝红茶比喝绿茶多，且又发展出其独特的红茶文化，均与上述历史事件有关。因为在厦门所收购的茶叶都是属于红茶类的半发酵茶——武夷茶，大量的武夷茶流入英国，取代了原有的绿茶市场，且很快成为西欧茶的主流。武夷茶色黑，故被称为“Black tea（直译为黑茶）。
后来茶学家根据茶的制作方法和茶的特点对其进行分类，武夷茶冲泡后红汤红叶，按其性质属于“红茶类。但英国人的惯用称呼“Black tea却一直沿袭下来，用以指代红茶。
