中国人有喝热茶的习惯，这是长期实践获得的经验。热茶可充分发挥茶叶的功效，保持其色、香、味。茶叶中各种有效成分，在热水中溶解度高。例如：咖啡碱只微溶於冷水，随水温上升，其溶解逐渐增多;茶叶中有部分茶多酚与咖啡碱结合的复合物，只能溶於热水，随着水温下降，茶水就会产生轻微的乳浊现象，汤色暗浑;茶叶中的芳香油，只能在水温较高时挥发，形成诱人的香气，而当茶水冷却后，芳香油即不能挥发其香气。
另外，生理试验证明，入胃的水需流入小肠才能被吸收。500克的冷水需要40至50分钟才能完全流入小肠。热水可加速胃壁收缩，促进胃的幽门开启，使水能很快地流入小肠而被吸收。喝热茶解渴，道理就在於此。热茶入胃后可以使食物软化，加强胃壁收缩，促进胃液分泌，有助於对食物的消化。综上所述，喝热茶要比喝冷茶有益。
中医认为，人的体质有燥热、虚寒之别，而茶叶经过不同的制作工艺也有凉性及温性之分，所以体质各异，饮茶也有讲究。燥热体质的人，应喝凉性茶;虚寒体质者，应喝温性茶。
至于饮用茶水的温度，一般由个人掌握，但是必须强调，不喝热烫茶。饮热烫茶的结果是，容易把口腔、咽喉部和食管的上皮细胞烫伤，经常反复地烫伤容易引起上皮突变，成为癌变隐患。人的食管壁很娇嫩，只能耐受50℃～60℃的食物。有临床研究显示，喝功夫茶引发食道癌、胃癌的个案增多。功夫茶讲究温度高及高浓度，人的食管黏膜容易被烫伤，而饮功夫茶的习俗是喝完一道，再加一道水，这样不断饮用，未复原又再烫伤，会造成溃疡，结果可能导致癌症。同时，功夫茶的投茶量一般为壶容量的1/3～2/3，饮用过多浓茶，会刺激胃，引起胃炎及溃疡等。为了身体健康，喝功夫茶的习惯得改改，不能趁热，控制茶叶的浓度也很重要。
无独有偶，之前《英国医学杂志》也撰文说，伊朗的调查发现，饮用热茶会大幅增加患食道癌的风险。研究人员测量约5万名当地居民日常饮用的茶水温度，发现当地人普遍喜欢喝热茶，这些热水的温度至少有70℃。接下来选取300名食道癌患者和571名健康人，研究当地人的饮茶习惯。结果显示与常喝温度在65℃茶水的人相比，喜欢喝65℃～69℃茶水的人，患食管癌的可能性加倍;常喝70℃以上茶水的人，患食道癌的可能性增加8倍。
可见，危害健康的是饮用时过高的水温。日常最好饮用温茶水，水温在18℃～45℃之间。过烫的水不仅会损伤牙齿的珐琅质，还会强烈刺激咽喉、消化管和胃黏膜。即使在冬天，饮用水温也不宜超过50℃。当然，也不要饮10℃以下的冷茶，以免冷茶寒滞聚痰，加重原有呼吸道疾病的症状。
就降温效果而言，茶明显优于各种冷饮。研究表明，饮用易拉罐饮料，全身皮肤降温不到0.5℃，饮冷茶后体温平均降0.8℃;饮温茶后平均降1.2℃;饮56℃以下的热茶后，体温下降可达2℃。
在盛夏季节也饮热茶
(1)热茶能促进汗腺分泌，使大量水分通过皮肤表面的毛孔渗出体外，散发热量。据测试，每蒸发1克水，就能带走0.5千卡热量。蒸发水分愈多，散发的热量就愈多。测定皮肤温度的结果表明，喝热茶10分钟后，可使体温下降1至2度，并可保持20分钟左右。
(2)热茶汤中含有的茶多酚、氨基酸等与唾液发生反应，使口腔得以滋润，产生清凉感觉。
(3)热茶中的咖啡碱能刺激肾脏，促进排泄，使热量散发和废物排出，降低体温。
夏天消暑，喝茶比喝水好。因为除了解渴降温外，茶水含有很多营养成分，能起到保健和治疗作用。一般人在夏天都喜欢喝一杯能提神和降温的凉茶，其实喝热茶具有同样的作用。因为摄入热的食物或液体(比如热茶)，身体会将多余的热通过出汗而排出体外。
