白茶属微发酵茶，是我国六大类茶叶的一颗璀灿的明珠，同时又全世界是唯一产地。其品质特征为：成茶披满白毫，十分素雅，汤色清淡，味鲜醇、清甜、有毫香。
基本工艺流程是萎凋、晒干或低温烘干。固采用鲜叶原料不同，分为：白毫银针、白牡丹、贡眉、寿眉及新工艺白茶五种，生产白茶对品种和加工工艺都要求十分严格，造合制白茶的茶树品种为：福鼎大白茶，福鼎大毫茶，政和大白茶和闽北水仙等。白茶是我国历史名茶，是我国特产，其主要产区在福建省福鼎市、政和县，建阳、建欧等县市也有少量生产。据茶叶史料记载和当地调查，表明白茶首列于福建省福鼎县，在福建省地方志编委会出版的《福建白茶的调查研究》及清代名人周亮工《闽小记》的介绍和研究，在清嘉庆初年（公元1796年），福鼎人用菜茶（有性群体种）的壮芽为原料，创制白毫银针。
约在1857年，福鼎大白茶茶树品种从太姥山移植在福鼎县点头选育成功，柏柳由于福鼎大白茶，芽壮、毫显、香多，所制白毫银针外型、品质远远优于“菜茶”。于是福鼎茶人改用福鼎大白茶的壮芽为原料制造“白毫银针”，出口价高于原菜茶加工的银针（后来称土针）10多倍。约在1860年“土针”逐渐退出白毫银针的历史舞台。根据《福建地方法》记载，政和县是1880年选育繁殖成功“政和大白茶”品种的，1889年开始产制银针。两地生产银针时间相距约80多年。
总之，白茶类中是先有“银针”，后才有白牡丹、贡眉、寿眉。致于新工艺白牡丹是二十世纪70年代由原福鼎茶厂白琳茶厂研制的一个新的白茶产品。所以说，白茶之所以能自成一类，是其具有独特的产地（区域），独特的品种和独特的加工工艺，离开其中的一个都生产不出好茶。
