安溪铁观音中国十大名茶之一属于乌龙茶中的极品。属于半发酵茶，兼有红茶的甘醇，绿茶的清香，风格独特。以其成品色泽褐绿，沉重若铁，茶香浓馥，比美观音净水而得此圣洁之名。发酵”以及“铁观音”与乌龙茶的关系乌龙、红茶、绿茶为不发酵茶，乌龙为半发酵茶、也称为青茶，红茶为全发酵茶。
据全国高等农业院校统编教材《制茶学》记载，铁观音的创制年代在清雍正三年至十三年(1725-1735年)，“首先传入闽北，后传入台湾省。”铁观音因品质优异，香味独特，各地相互仿制，先后传遍闽南、闽北、广东、台湾等乌龙茶区。20世纪70年代，日本刮起“乌龙茶热”，乌龙茶风靡全球。江西、浙江、安徽、湖南、湖北、广西等部分绿茶区纷纷引进乌龙茶制作技术，进行“绿改乌”(即绿茶改制乌龙茶)。目前我国乌龙茶有闽南、闽北、广东、台湾等四大产区，以福建产制历史最长，产量最多，品质最好，尤以安溪铁观音和武夷岩茶闻名于海内外。近年来，与安溪茶山一山之隔、全国第二大铁观音生产基地的华安铁观音，也开始崭露头角。
什么是安溪铁观音?安溪铁观音有什么特点?铁观音不仅香高味醇，是天然可口佳饮，而且养生保健功能在茶叶中也属佼佼者。铁观音于民国八年自福建安溪引进木栅区试种，分“红心铁观音”及“青心铁观音”两种，主要产区在文山期树属横张型，枝干粗硬，叶较稀松，芽少叶厚，产量不高，但制包种茶品质高，产期较青心乌龙晚。其树性稍，叶呈椭圆形，叶厚肉多。叶片平坦展开，适宜种植铁观音茶。
安溪高级评茶师王启超说安溪铁观音只是闽南乌龙茶旗下的一个品种，由于名头在外、经常被当作与绿茶、红茶并立的一个大类，其实这是市场上的误解。
乌龙茶家族包括：闽南派系，安溪、华安、南靖、漳浦、平和、皆有产出;闽北武夷派系;广东潮州派系;台湾省派系;其中闽南乌龙的主要品种包括：铁观音、本山、毛蟹、黄金桂、奇兰、八仙、佛手、梅占、大叶乌龙等等，产量上铁观音占据绝对主流，其他其次，之后是黄金桂、本山，此外的其余子品种分布狭窄、总量更少。
